Вечная игра

[НеЛюбопытное созданье]

Название: Отпуск
Автор: НеЛюбопытное созданье
Категория: Слэш
Пейринг: Арно Савиньяк/Валентин Придд
Рейтинг: R
Жанр: Romance, fluff, modern-AU
Размер: Мини
Статус: Закончен
Дисклеймер: Ни на что не претендую, играюсь (Да, сама в шоке, что, наконец-то, доведено до ума. Осознаю, что выкладывать в мае фик про встречу Нового Года - это несколько не ко времени. Но так же осознаю, что обещала его еще зимой, так что тянуть до следующего декабря было бы совсем свинством. В задержке прошу винить реал.)

Традиционно, картинки к фику.
Подарки Габриэле:
- от брата

- от "половинки" брата

Подарки для Ирэны в той же последовательности


Подарки для неведомого науке зверя "полутеща-полусвекровь", она же - любимая мама



Покупка "с намеком" или подготовка к грядущим барбекю

Сувенир для Астрапа

"Кодировочный светильник"

Подарок Арно

Прогулка


Валентин открыл глаза и с удовольствием потянулся. Стрелки на фосфоресцирующем циферблате показывали десять часов утра. Везти Астрапа в пригородный дом Савиньяков предстоит ближе к вечеру. Он чуть скосил глаза и улыбнулся – Арно спал с таким откровенным удовольствием, что это было заметно даже со стороны. Валентин осторожно потянулся к полке над кроватью, куда временно поселил новоприобретенный личный оракул и любимые нефритовые шарики. Спать с Арно – сплошное удовольствие. Рядом можно устраивать хоть военный парад – не проснется. Бравый пожарник с утра способен воспринять только два звука: жуткий звон будильника и лай Астрапа. К остальному он глух.
Спать уже не хотелось, Валентин заложил руки за голову, и в памяти всплыло вчерашнее утро...

Запах свежего какао и горячих круассанов заставил Валентина открыть глаза и взглянуть на часы. Полдевятого утра. Арно в кровати не обнаружился. Любопытно… Первый день отпуска, достаточно бурная ночь – все условия для того, чтобы поспать подольше, а потом еще и не торопиться вылезать из постели, однако одному неугомонному спасателю не спится. Что-то не так.
Умывшись и одевшись, он медленно вошел в кухню. Арно, не оборачиваясь, махнул рукой на звук шагов.
- Доброе утро. Что у нас за катастрофа?
- Я намерен торжественно каяться и на коленях молить о прощении! - патетично провыл Савиньяк.
- Ну что ж, этого шоу я еще не видел. Приступай.
- Кхм… Э-э-э… А вот речь-то я подготовить и не успел. Ладно, тогда так: я проснулся сам, не разбудив тебя, выгулял Астрапа и приготовил завтрак. Видишь, какой я хороший?
- Вижу – это-то и подозрительно. В последний раз такое было... никогда.
- Валентин, прости меня, – Арно смотрел открыто и прямо. – Я не знал, что все выйдет всерьез. А должен был. Да и вообще все эти глупости с вечеринкой, с письмами... Я заигрался.
- Да, слегка, - улыбнулся Валентин. – Но я знаю, что ты этого не хотел. Все в порядке.
Он обнял Арно за плечи и потерся о шею носом, прекрасно понимая, почему так вышло. Сейчас тот растерян и не совсем знает, как себя вести. Всегда уверенный в себе, всегда спокойный, Савиньяк, несмотря на многочисленные романы, в том числе и достаточно серьезные, чувствовал настолько глубоко впервые в жизни. Валентин себе не лгал – самолюбию это изрядно льстило. Сам он тоже впервые привязался так сильно, но достаточно глубокие чувства у него уже бывали. И вспоминать обо всех глупостях, которые он тогда натворил, Валентин не любил.
За вкусным завтраком и ничего не значащими разговорами время пролетело быстро. Так всегда бывает – отдых по-настоящему чувствуется только на второй день, когда вдруг с утра понимаешь, что на самом деле не нужно никуда бежать и ничего делать.
Доев, Арно легко прикоснулся губами к губам и поднялся.
- Ты куда? – Валентин лениво повернул голову.
- Возьму газировки. Будем валяться и смотреть фильмы, так что лучше отнести сразу, чтобы потом не бегать.
Предложение было принято без возражений. Придд встал, чтобы помыть посуду, но его отвлек возглас Олененка.
- Твою мать!
Валентин обернулся. Арно стоял, держась за левую часть лица.
- Что с тобой?
- Запнулся и влетел в холодильник. Кажется, моя кухня решила отомстить мне за тебя, - вдруг рассмеялся Арно. – Поеду в отпуск с фингалом. Надеюсь, в аэропорту не придерутся.
Валентин фыркнул и подошел ближе.
- Не забывай, ты живешь с очень перспективным молодым врачом. Так что никаких синяков. Пошли лечиться.

Придд снова взглянул на Арно. Никаких признаков травмы не наблюдалось. Экстренное лечение помогло.
Валентин достал магический шар, легко его встряхнул и едва не рассмеялся вслух, увидев очередное предсказание: «Гулять. Да, с Астрапом. Да, я гад и садист». Арно предусмотрел все. Почти. Там ведь не сказано «немедленно»? Значит, можно не спешить, хотя сияющее за окном солнце и разоравшиеся птицы ясно давали понять, что погода чудесная. Тем более, Астрап мирно сопит под дверью, а издеваться над животными Валентин не привык – пусть лучше сам проснется.
«Гад и садист» тем временем повернулся к нему лицом, положил руку на живот и улыбнулся во сне. Валентин осторожно погладил растрепанные волосы, второй рукой вернул на полку магический шар, взял нефритовые шарики и начал привычно перекатывать их в ладони. Так думалось лучше. Стоит отдать Арно должное – его игра вышла блестящей. Но любопытно – Олененок хотел просто весело «отомстить» или в полной мере осознавал последствия? Сам Валентин до этой истории даже не предполагал, что умеет ревновать всерьез. Чувства, уже чуть больше года просто пузырившиеся на поверхности, как пена в ванне, стремительно углублялись, переплетались с близкой дружбой, врастали в душу. Приятное тепло растекалось по телу, как от порции хорошего коньяка, когда сначала привкус ощущается во рту, но главное удовольствие от благородного напитка наступает позже, согревая и расслабляя. Время тайных игр закончилось с равным счетом. Теперь пришло время сыграть открыто.
Две предыдущих ночи и вчерашнее утро принесли Валентину массу удовольствия. Ему действительно было хорошо, как никогда прежде. Смущало одно – Арно слишком осторожен. Валентин хорошо понимал, почему. В их первую ночь его тоже затапливали незнакомые прежде волны нежности, казалось, что проще отрезать себе руку, чем причинить Арно малейшую боль. Чувства крепли с каждым часом, и вместе с ними крепло желание заботиться, не причинять боли и неприятностей. Валентин знал, что так бывает в самом начале отношений, когда желание и эмоции туманят разум и избранник кажется хрупким ангелом, на которого страшно даже дышать. И пусть даже этот самый ангел каждый день проводит в огненном аду, спасая людей. Но еще Валентин знал, что следующий этап намного приятнее. Когда не остается места смущению, сдержанности, самоограничению. Когда яростную, безумную и грубую ночь сменяет другая – полная нежности, искренней, а не основанной на страхе обидеть или повредить. Первый этап он проходил со всеми, до второго дошел лишь раз, в старших классах, с Элизабет.
Осталось довести до этого и себя, и Арно. Валентин знал – разговоры не помогут. Эти барьеры нельзя разобрать по кирпичику, их нужно смыть волной, так, чтобы сразу и навсегда. На ум пришла детская игра «горячо-холодно». Только теперь никто не будет ничего прятать. Совсем напротив.
- Я даже боюсь предполагать, что ты затеял, - сонно потянулся проснувшийся Арно. – Судя по скорости, с которой ты перекатываешь шарики, мне грозит, самое меньшее, четвертование. А такую улыбку я видел только у Дракулы, когда он загрыз какого-то несчастного. Имей в виду – я буду защищаться!
Арно демонстративно натянул одеяло на голову и Валентин засмеялся. Пожалуй, сегодня стоит устроить «горячо». Завтра предстоит трудный день – сборы, перелет, размещение в отеле. Может оказаться не до игр. В прежних отношениях Валентин не играл никогда – он терпеть не мог примерять чужие маски, притворяться и лгать. К тому же никогда не знаешь, когда на твою игру обидятся, а то и манипулятором сочтут. Проще было без всего этого. Но Арно... Двадцать лет близкой дружбы гарантировали, что не будет никаких неожиданных серьезных обид, скандалов и оскорблений. А безграничное взаимное доверие открывало очень неожиданные горизонты. Например, как сейчас. Вся прелесть именно в том, что притворяться не придется и минуты. Всего лишь показать то искреннее, чего прежде просто не было, а год назад появилось и рвалось наружу.
Валентин ласково извлек готового к бою Арно из-под одеяла, быстро коснулся губами кончика его носа и зарылся пальцами в растрепанные волосы.
- Люблю.
- Верю, - Арно хитро прищурился. – Но не съезжай с темы. Какую игру ты затеял на этот раз? Я тебя, Заразу, знаю.
- Называется «Дойти до предела», - Валентин снова поцеловал растерянного и сонного Арно.
- В каком смысле? – Арно лениво ответил на поцелуй.
- Во всех.
Как Валентин и предполагал, Арно все понял сразу. Вот теперь стало интересно.
- Тебе предстоит непростая задача. У спасателей прекрасный самоконтроль.
- А у врачей талант находить подход к самым разным людям.
Валентин выбрался из постели и с неохотой оделся. Арно молча наблюдал за ним.
- Кстати, если вдруг тебе надоест вытаскивать людей из огня, смело можешь отправляться в гадатели. Магический шар пока не дал ни одного сбоя.
- С утра выпала прогулка с Астрапом?
- Да.
Валентин натянул свитер, расчесал волосы, собрал в рюкзак прогулочное имущество ретривера, вернулся к кровати, опустился на колени и принялся бездумно водить пальцем по груди Арно. Мгновенно сбившееся чужое дыхание заставило его торжествующе улыбнуться. Оказывается, играть в открытую ничуть не менее увлекательно.
- Рисуешь тайные знаки масонов? – выдохнул Арно.
Валентин ничего не ответил, только потянулся к губам. С прошлой ночи еще не зажили крошечные укусы. Мягкие губы подались навстречу охотно, и Арно сразу же приоткрыл рот, впуская дальше. Медленный, глубокий поцелуй заставил сердце биться сильнее, а в ушах что-то зазвенело.
Наконец, Валентин с огромным трудом заставил себя оторваться от Арно.
- Похоже, я тебя недооценил.
- Если ты думаешь, что это – предел, ты глубоко заблуждаешься, - светски отозвался Валентин, распахнув дверь и цепляя поводок к ошейнику Астрапа. – От нужного результата мы еще крайне далеки. Но я в нас верю.
- Эй! – возмутился Арно. – Куда это ты собрался после такого... Астрап подождет полчаса!
Пес возмущенно тявкнул и потянул Валентина за собой в коридор.
- Как видишь, он не согласен. Но я обещаю принести с прогулки подарок.
- Все-таки я тебя когда-нибудь убью, - сквозь зубы простонал Арно.
Надевая куртку, Валентин подумал, что это слишком жестоко – распалить любовника и оставить в одиночестве на час, а то и дольше. Но, с другой стороны, у Арно появился замечательный повод пофантазировать. Последнюю мысль Валентин не преминул озвучить. Ответом стала вылетевшая из спальни подушка.

- Пожалуйста, семь штук. И побольше сахарной пудры.
Валентин протянул деньги продавщице в лавочке с пончиками. Арно с ума от них сходит. Дай волю – съест сотню за раз.
- Гав?
- Уже идем домой, - отозвался Валентин. – Вот только купим нашему безобразию поесть, и сразу вернемся. Боюсь, если мы явимся без даров, он нас покусает.
- Гав, - скептически выразил свое мнение Астрап и радостно завилял хвостом.
Валентин взял ароматный бумажный пакет, кивнул Астрапу и быстро зашагал к дому. Они гуляли больше часа. Арно, наверное, готов его убить. И съесть на завтрак.
Ну, кто там держит лифт? Пешком подняться было бы в сто раз быстрее. Металлические двери, наконец, разъехались в стороны, и Валентин нажал кнопку с цифрой «7». Интересно, что Арно станет сейчас делать? Кстати... раз уж сегодня разрушение образа ангела он начал с разврата, лучше им же и продолжить. А завтра или послезавтра... будет видно. В игре без заранее намеченного плана тоже есть своя прелесть.
- Гав!
- Астрап, уверяю, если ты прекратишь дергать поводок, я найду ключи значительно быстрее.

Звук льющейся воды заставил Валентина улыбнуться. А это мысль... Их первая ночь начиналась почти так же... Придд быстро отнес ароматный пакет на кухню, вытащил один пончик и вернулся в коридор как раз, когда все стихло.
- Астрап, место, - тихо шепнул он на ухо псу.
Ретривер ласково потерся носом о его плечо и тихо, даже церемонно прошествовал к дивану. Иногда Валентину казалось, что Астрап понимает куда больше, чем они думают.
- Ага, вот теперь тебе деваться некуда, - радостно поприветствовал его Арно с порога ванной. – Готовься к смерти! О, а чем так вкусно пахнет?
Валентин расхохотался.
- Пончиками, - сквозь смех выдавил он и протянул Арно лакомство.
- Шпашибо. Кафнь отменяется, - с набитым ртом смилостивился грозный палач.
Да не за что, Арно. Все только начинается. Дождавшись, когда оголодавшее безобразие дожует последний кусок, Валентин быстро шагнул к нему, толкнул к стене и одним движением сдернул вниз джинсы и белье.
- Что ты...
Валентин с силой прихватил зубами низ живота, прерывая любые вопросы. Молчи. И наслаждайся. Сможем мы переступить собственные запреты, Арно? Утром, при свете, неожиданно, жадно и грубо – сможем?

- Сделать тосты? – Валентин доел последний пончик и отряхнул с рук белую пудру.
- Не надо, - помотал головой донельзя довольный Арно.
Валентин засмеялся. Савиньяк сейчас похож на пончикового Санта-Клауса – сахарная пудра на щеках, кончике носа, в уголках губ и на подбородке. Придд наклонился и медленно собрал посыпку губами, попутно целуя.
- Ну да, иногда я поросенок, - улыбнулся Арно.
- Ты забыл добавить «и горжусь этим», - парировал Валентин и отступил к раковине. – Поскольку сегодня у нас достаточно насыщенная программа, состоящая из осмотра квартиры и визита к твоей матери, я предлагаю ближайший час посвятить крайне необходимому и увлекательному занятию.
Он выдержал театральную паузу, с удовольствием отметив румянец на скулах Арно.
- Нет, не тому, о чем ты подумал. Ты не собрал чемодан.
- Ладно, - голосом ведомого на эшафот буркнул Арно, подошел ближе, потерся носом о шею и тихо прошептал в самое ухо. - Счет один-ноль в твою пользу. Это было... потрясающе.
Арно героически отправился на работу в рудник, то есть, собирать чемодан, а Валентин повернул кран и сполоснул чашки. Он был полностью согласен с Арно. Собственные жадные движения, бешеный темп, глаза в глаза в момент пика, солнце, которое сквозь кухонное окно бесстыдно освещало творившийся разврат... Все это ощущалось чем-то новым и изумительно приятным. Но это лишь первый шаг. И если он хоть что-нибудь знает об Арно, через несколько минут его ожидает ответ.
Валентин вернулся в спальню и с ногами забрался на кровать, безмятежно взирая, как Арно перебрасывает вещи из шкафа в чемодан.
- Когда ты понял? – Арно остановился напротив и посмотрел прямо в глаза.
Валентин сразу понял, о чем он спрашивает. Вот и ожидаемый реванш. Арно решил идти к пределу другой дорогой – откровенностью, обнажением того, о чем говорить труднее всего. И теперь он хочет услышать историю о том, когда и как Валентин понял, что видит в нем не только друга. Ну что ж, вызов принят.
****
Арно покидал в чемодан несколько футболок и рубашек-поло и придирчиво присмотрелся к остальному. Тащить с собой половину гардероба не хотелось – это девчонки пакуют все, что у них есть, независимо от того, едут на пару дней или переезжают. Нужно взять несколько удобных и стильных вещей, чтобы надеть можно было и на прогулку, и в ресторан, и на пляж. Так, слаксы, мокасины и джинсовая рубашка на случай, если станет прохладно. На десять дней вполне достаточно и не придется выслушивать ехидные комментарии Заразы. Не только Придд умеет производить впечатление.
Кстати, о комментариях.
- Ты решил теперь поиграть в молчанку? – поддел он любовника.
- Нет, думаю, с чего начать. Помнишь, ты начал встречаться с Сэнди?
- Сэнди? А, та неформалка с малиновыми волосами? Ты еще удивился, когда узнал, что она состоит в исследовательской группе, изучающей вулканы?
- Да, она. Наверное, она послужила катализатором. Сначала я никак не мог понять, чем она тебя зацепила – при взгляде на нее трудно было заподозрить, что ее IQ несколько выше, чем у лабораторной мыши. Сначала мне казалось, что ты с ней закрутил просто из интереса – девчонок с торчащими дыбом цветными прядями и с татуировками на всех открытых участках тела у тебя еще не было. Я думал, что это роман на пару дней, может, на неделю, но ты стал просто пропадать с ней, даже перенес несколько наших встреч. Наверное, это была обида, и, может, немного, дружеская ревность. Я не мог понять, как ты променял наше общение, нашу дружбу на девицу, с которой можно проводить время только в спальне. А потом ты нас познакомил и я понял, что с ней действительно интересно. Я сам с удовольствием с ней общался, пока однажды не зашел за тобой в кафе и не увидел, как вы оживленно разговариваете о чем-то. Ты смеялся, не сводил с нее взгляда, а потом стал ее целовать. В этот момент мне показалось, что я тебе вовсе не нужен – у тебя была не просто любовница, но и друг, вам было интересно проводить время не только в постели. И вы здорово смотрелись вместе, несмотря на то, что были такими разными – но у вас обоих горели глаза и вы так смотрели друг на друга… Я хотел уйти, но Сэнди меня заметила и окликнула. Мы неплохо провели вечер втроем, а потом я проводил вас до станции подземки, где мы разошлись – ты поехал провожать ее до дома. И тогда я почувствовал, что завидую ей – мне тоже хотелось провести это время с тобой, идти по ночному городу, разговаривая обо всем на свете, обнимаясь и смеясь. Еще несколько подобных встреч – и я понял, что дело не в том, что она претендует на мое место твоего лучшего друга, а в том, что я претендую на ее место в твоей жизни, в твоем сердце и в твоей постели. Поразмыслив, я пришел к выводу, что у меня есть дружба, так что, если я не хочу потерять то, что точно имею, лучше не лезть в твою личную жизнь. А через полтора месяца вы расстались – кстати, ты так и не сказал мне, почему. А еще через неделю или две я понял, что ты снова влюбился.
- Ясно. Сэнди тогда как раз добилась перевода в вулканологическую обсерваторию на Гавайях. На прощание она мне пожелала удачи с «любовью всей моей жизни», как она выразилась, и сказала, что нам было весело и при других обстоятельствах она бы обязательно сделала все, чтобы сохранить отношения, но выдерживать такую чудовищную конкуренцию она не в силах. Когда я ее спросил, что она имеет в виду, она сказала, что со стороны виднее то, на осознание чего мне еще нужно время, но от чего я совершенно точно не откажусь. Она просила передать тебе привет и сказать, что не намерена сражаться с тобой за мое внимание. Я тогда ответил, что мы с тобой друзья, лучшие друзья – но и только, а она рассмеялась и сказала, что дружба, конечно же, есть, но уже не только она. И что как бы нам ни было хорошо вдвоем, я всегда готов сорваться к тебе, а от встреч с ней отказываюсь, не задумываясь. Сэнди сказала, что мы с тобой на одной волне и что она всегда чувствовала себя третьей лишней, пытающейся вклиниться в отношения уже давно сложившейся пары. И что заслужить твое одобрение всегда было сложнее, чем прийти на семейный ужин, чтобы познакомиться с родителями парня.
Закончив упаковывать чемодан, Арно подошел к Валентину, взял его лицо в ладони и, глядя в глаза, договорил:
- Я сначала думал, что она так шутит, но вскоре понял, что нет. Я всегда в первую очередь думал о тебе, всех своих подружек представлял тебе, и мне было важно, что ты о них думаешь. Что, обсуждая с тобой девчонок, закончившиеся отношения и постельные приключения, я уже хочу, чтобы это были отношения с тобой и секс с тобой.
Зрачки Валентина расширились, затопив почти всю радужку. Он притянул Арно к себе и медленно поцеловал.

- Астрап, веди себя прилично. Если мама решит, что я тебя разбаловал, она и тебя, и меня снова воспитывать примется.
Словно бы оценив перспективы, ретривер присмирел и положил голову на колено, всем своим видом показывая, что второго такого пай-мальчика история еще не знала. Арно рассмеялся и потрепал любимца по шее, попутно прикидывая, не забыл ли он чего. Игрушки, поводок, миски, любимую щетку взял, корм мама всегда покупает сама, подстилку упаковал. Даже календарь не забыл: вот она повеселится – теперь все три сына хоть раз, но попали на первые полосы. Что ж, пора спускаться, такси прибудет с минуты на минуту.
- Валентин, давай быстрее. Кстати, а ты уверен, что ехать осматривать квартиру с собакой – хорошая идея?
- Разумеется. Во-первых, у владельца в этом случае не будет потом шанса нам отказать на том основании, что мы его не предупредили о животном. Во-вторых, я не думаю, что осмотр займет слишком много времени, поэтому даже ожидание такси выйдет дешевле, чем сначала ехать на осмотр, а потом возвращаться за Астрапом, чтобы отвезти его к твоей матери.
Оглядев стильно-небрежного Валентина, одевшегося так, что его «было бы не стыдно представить родителям», Арно фыркнул. Раз уж Зараза решил изобразить «приличного и перспективного молодого человека из очень хорошей семьи», то будем играть на контрасте: в конце концов, драгоценная родительница – последний человек в мире, которого можно удивить его безумным видом. А если один слишком умный хирург думает, что намеки проскочили мимо внимания – пусть подумает еще. Спору нет, в классических черных брюках и том самом черном джемпере с золотистыми снежинками, который он одалживал, когда коварно залил вином рубашку, Валентин выглядит таким элегантным, что хоть сейчас на ужин в загородный клуб. Что ж, ладно. Для контраста и намека подойдут черный свитер со снежинками, в котором он встречал Рождество и самые старые джинсы, извлекаемые из гардероба по особо торжественным случаям. Хм, кажется, в прошлый раз они с Астрапом увлеклись погоней за мячиком, чем и воспользовалось парковое ограждение, добавившее на штанину незапланированную потертость. Ну что ж, так даже лучше.
Закончив «наводить красоту», Олененок покрутился перед зеркалом и остался доволен: вытертые джинсы-карго на пару размеров больше, уютный свитер, алые кроссовки с подсветкой, и теплый дутый жилет, подсвеченный наушниками.
- Молодой человек, кто вы такой и как сюда проникли? – подкравшийся Валентин за ухо развернул его к себе лицом.
- Тебе что, не нравится? И почему на «вы»?
- Потому что при первом взгляде на тебя я решил, что здесь внезапно материализовался твой внебрачный племянник или неучтенный младший брат. Кажется, моя фраза про малолетку была пророческой, правда, я тогда имел в виду котенка. Ты выглядишь так, будто сбежал даже не из колледжа, а из старших классов школы. Хочешь, чтобы меня посадили за растление несовершеннолетних?
- Не беспокойся, хорошие врачи везде нужны. Я буду носить тебе передачки и трогательно ждать у ворот тюрьмы, - Арно скорчил самую невинную рожицу, на которую был способен и заглянул в глаза.
- Всегда знал, что не стоило с тобой связываться. Вот прямо с шести лет, - припечатал Валентин и отошел к разоравшемуся телефону. Кажется, такси уже подъехало.
Уже собравшись выходить, Арно бросил последний взгляд в зеркало и шкодливо улыбнулся. Любимые амулеты поверх свитера не наденешь, но это же не повод ничем не подчеркнуть свое прозвище. Быстро нацепив последнюю деталь, он, насвистывая, подхватил сумку и поводок и направился вниз.
Валентин, успевший расстелить одноразовую пеленку для Астрапа, при виде переливающихся оленьих рожек демонстративно закатил глаза.
- Детство играет?
- Мне нравится, - довольно улыбаясь, Арно плюхнулся на сиденье и поманил пса. – И вообще, могу я хотя бы в Рождество оторваться по полной?
- Можно подумать, ты не в Рождество этого не делаешь.
Придд подождал, пока Астрап заскочит на сиденье, закрыл за ним дверцу и, обойдя машину, устроился с другой стороны.
Олененок поймал взгляд своего отражения в зеркале заднего вида и залихватски подмигнул. Шутка удалась на славу – ободок был совсем не виден в волосах и оленьи рога казались естественной деталью. Да, вот просто растут рога на голове – бывает.
- Арно, я все понимаю, но сними их, пожалуйста.
- Ни за что!
- Арно, сейчас мы едем осматривать квартиру и осматривать будем с собакой. Это уже, в ряде случаев, повод отказать нам в сдаче жилья. Далее, ты оделся так, что тебе, без предъявления удостоверения личности, ни в одном баре алкоголь не продадут. И даже если ты...
Арно прижался к губам Валентина, пресекая ненужные нотации. Чуть прикусив напоследок нижнюю губу, он наклонился к его уху, медленно отвел каштановую прядь и тихо зашептал:
- Я далеко не так глуп, как тебе кажется. Полагаю, хозяин квартиры назначит более адекватную цену вчерашнему студенту, а не молодому и, судя по твоему виду, весьма процветающему бизнесмену или перспективному сотруднику солидной корпорации. За мной – адекватность цены, за тобой – гарантия стабильной ее оплаты. Мы удачно дополняем друг друга. А это, - Арно снял с головы ободок, - только для тебя, не волнуйся.
- А также для Астрапа с таксистом и пары сотен прохожих, - восстановив дыхание, съехидничал Валентин.
Скоро они подъехали. Дом находился в районе, где раньше были фабрики и заводы, но производства были либо закрыты совсем, либо перенесены в другие штаты или даже за границу. Огромные здания некоторое время пустовали, а потом из них сделали доходные дома. Не самые дорогие квартиры, достаточно просторные, с большим количеством света, пользовались спросом благодаря недавно сделанному ремонту, превратившему промышленные объекты в жилье, удобной планировке и близости к центру.
Их уже ждали. В холле стоял средних лет мужчина, представившийся Хуаном Суавесом. Они поднялись на последний этаж и оказались в небольшом коридоре.
- Простите, мистер Суавес, - Валентин окинул взглядом коридор. – Мне показалось, что здесь меньше дверей, чем в коридоре первого этажа.
- Так и есть, - кивнул домовладелец. – Дело в том, что последний этаж – это, своего рода, надстройка на крыше основного здания. Здесь раньше располагалось начальство этого производства, так сказать, чтобы далеко не ходить. Поэтому часть крыши свободна. Те квартиры, которые выходят окнами на уличный фасад, по планировке такие же, как и нижние, но квартира, которую мы сейчас осмотрим, отличается. Мои жильцы съезжают через пару недель – у них что-то сорвалось и они попросили продлить аренду на полмесяца, но сейчас квартиру можно осмотреть, я предупредил. В звонке вы упоминали, что вам самим было бы удобнее переехать во второй половине января, так что, если договоримся, то по срокам подходит всем сторонам, не так ли?
- Да, вы правы. Кстати, мистер Суавес, чтобы не было никаких недоразумений – мы специально приехали с собакой. У вас нет возражений против содержания питомцев? – уточнил Валентин.
- Ничуть. Ваш пес достаточно воспитан, чтобы не грызть мебель?
- Не волнуйтесь, Астрап знает, как себя вести – у нынешнего домовладельца к нам никаких претензий, - солнечно улыбнулся Арно. – Если хотите, я могу дать его номер, чтобы вы могли сами в этом убедиться.
- Тогда все в порядке. Можно погладить?
- Конечно. Астрап, сидеть.
- Умный пес, сразу видно, - одобрительно сказал Суавес, потрепав его между ушей. – Лабрадоры напоминают мне мейн-кунов – такие же сообразительные и дружелюбные. Эй, не нужно в меня так носом тыкаться! Все мои кошки дома, здесь только запах.
- У вас кошки?
- Да, моя жена – заводчица. Недавно окотилась наша юная звезда, отец – известный чемпион. Весь прайд едва ли не танцует вокруг выводка, наперебой вылизывают малышей и в очередь становятся, чтоб поухаживать за ними и поиграть.
- Весело у вас. Я правильно понял, что вы разводите как раз мейн-кунов? – поинтересовался Валентин.
- Их, - кивнул Хуан, нажимая кнопку звонка.
Дверь открыла миниатюрная русоволосая девушка, представившаяся Еленой.
- Проходите, проходите. Мы думали, что уже успеем съехать, поэтому тут везде коробки. С другой стороны, почти все наши вещи убраны и видна сама квартира. Хотите чаю?
- Спасибо, не утруждайтесь, - вежливо ответил Валентин, а Арно изобразил самую дружелюбную улыбку. – Мы постараемся не отнимать много времени.
- О, все в порядке. Это вы нас извините. Мистер Суавес был так любезен, что не выгнал нас с вещами. Фирма, которая должна была отремонтировать наш дом, задержалась с выполнением работ и тянула до последнего с известием об этом. Марсель сейчас как раз поехал туда, чтобы посмотреть, много ли еще осталось и не готовы ли хотя бы спальня и ванная, чтобы можно было переехать.
- Очень жаль, что так получилось. Надеюсь, все обойдется и вы скоро сможете справить новоселье, - понимающе кивнул Арно.
- Не буду мешать осмотру, - Елена улыбнулась и отошла к коробкам.
Арно осмотрелся. Просторная квартира, гостиная в которой была совмещена с кухней. Напротив входной двери несколько ступеней, ведущих, судя по всему, в спальню. Рядом с ванной небольшая комната, в которой оборудовали гардеробную.
- Эй, - Арно чуть задел Валентина локтем, - посмотри. Под ступенями можно будет устроить домик для Астрапа – тогда у него будет свое место и он перестанет претендовать на диван.
- Да, удобно. И там он точно будет застрахован от того, что ты в полусне наступишь ему на хвост или на лапу.
- Да ну тебя…
Почти всю стену гостиной занимало большое окно, немного не доходящее до пола. Арно даже прижмурился, представив, как здорово будет сидеть или валяться на широком низком подоконнике, глядя в окно. Нужно будет только набросать подушек – и вот еще один диван!
- Здесь есть балкон?
- Балкон? Где? – Арно подошел поближе и удивленно замер.
- А вот это как раз та особенность, о которой я говорил. Окна этой квартиры выходят не на улицу, а на крышу. Часть этой крыши огорожена и получается своеобразный внутренний дворик. Побегать здесь не удастся, но вынести несколько кресел или пару шезлонгов вполне возможно. Ограждение не даст вашему псу упасть. Получается бюджетный вариант пентхауса.
Арно подошел к окну и осмотрел площадку.
- Если хотите, выйдите и посмотрите поближе, - раздался голос Елены. – Летом там просто чудесно. Мы с Марселем будем немного жалеть об этой террасе. Правда, теперь у нас есть лужайка перед домом.
- Спасибо, если вы не возражаете, мы так и поступим, - кивнул Валентин.
Площадка, действительно, была такой, чтобы там можно было с комфортом разместиться. Арно проверил ограждение – достаточно прочное, чтобы удержать разбежавшегося пса и достаточно высокое, чтобы Астрап понял, что прыгать нельзя.
- Тебе нравится? – Валентин неслышно подошел и посмотрел на открывающийся вид. Не Центральный парк, конечно, но, в общем и целом, достаточно прилично, да и виден кусочек парка, где можно будет гулять.
- Фантастика, - искренне выдохнул Арно. – Вполне просторно для нас обоих, место для пса, даже отдельная гардеробная – не придется делить полки шкафа, тебе – пол-каморки и мне – пол-каморки. А на площадке здорово будет отдыхать. Пара складных кресел, барбекю – слушай, да у нас тут не квартира, а небольшой домик получается! А что по деньгам, ты уже спросил?
- Несколько дороже, чем мы платим сейчас, но, учитывая расположение и характеристики квартиры и то, что оплачивать аренду мы будем вдвоем, вполне приемлемо. На каждого, в итоге, получается примерно три четверти от нынешней платы. Твоя уловка удалась, мистер Суавес сказал, что «вчерашним студентам нелегко вставать на ноги, а молодежи надо помогать», так что даже слегка сбросил.
- Отлично! Ну, что, соглашаемся?
- Думаю, да. Давай только сначала спальню и ванную осмотрим.
- Перестраховщик.
- Знаешь, квартира, действительно, хорошая. Я бы предпочел остаться в ней вплоть до того дня, когда мы сможем позволить себе собственное жилье. Поэтому мне бы не хотелось, въехав, смазать впечатление от нее какой-нибудь мелочью, которую мы пропустили по собственной невнимательности. И искать потом новую квартиру. С тобой и собакой. Другое дело, когда известны все плюсы и минусы и можно заранее к ним подготовиться.
- Понятно, пошли.
Основное пространство спальни занимала удобная двуспальная кровать, низкая и широкая. Скользящая раздвижная дверь не мешала и открывалась легко и бесшумно.
- А, самое главное, такую дверь проблемно поддеть носом и прокрасться к кровати, - прокомментировал Валентин.
Свет попадал в спальню из окна-колодца, расположенного напротив кровати, над длинным широким столом, где, не мешая друг другу, они вполне могли разместиться вдвоем.
- Ну вот, здесь есть, где устроится с ноутом и до кровати ползти недалеко. И свои справочники расставишь.
- Да, это удобно. Что ж, нас все устраивает, мистер Суавес, полагаю, мы можем больше не докучать мисс Елене. Спасибо, что согласились уделить нам время, мисс, счастливого Нового Года и удачного новоселья.
- Спасибо! И мне было совсем несложно – напротив, с этой квартирой связано столько хороших воспоминаний и я очень рада тому, что новые жильцы будут так же ее любить, как и мы.
- Не сомневайтесь, мисс, - рассмеялся Арно, протягивая девушке расписной елочный шар, - мы будем о ней заботиться.

Попрощавшись с домовладельцем и договорившись подъехать для подписания договора после отпуска, они вернулись в машину.
- Астрап, на пеленку, - скомандовал Валентин,
- Да он и сам способен сообразить, зачем здесь подстилка, - заступился за приятеля Арно, плюхаясь на середину сиденья и доставая рожки. – И вообще, хватит командовать. Он и лапы-то промочить не успел.
- Порядок есть порядок, - Валентин сел с другой стороны, словно бы невзначай прижимаясь и поглаживая колено.

Особняк встретил их сиянием огней, запахом коричных булочек, марципана, имбирных пряников и глинтвейна. Увидевший знакомые с детства кварталы Астрап радостно залаял, заелозил по сидению и уткнулся носом в стекло, видимо, надеясь продавить его и добежать своим ходом.
- Надо же, - рассмеялся Арно, - не забыл, на какой лужайке вырос!
- А почему он должен забывать? Ты только год, как от родителей съехал.
Пока они расплачивались с таксистом, Астрап вырвался из салона и, победно гавкнув, запрыгнул в сугроб, не иначе, собранный садовником специально к их приезду. На шум на крыльцо вышла мама, как всегда роскошно-небрежная в бархатных шароварах, струящейся тунике, перехваченной массивным ремнем на бедрах и меховом жилете. А украшения она надела те самые, привезенные из круиза. Арно вспомнил, как полдня бродил по ювелирным лавкам, выискивая что-то особенное – при его нелюбви к шопингу это было сродни подвигу – пока, наконец, не нашел этот комплект из серебра. Массивные браслеты, серьги, перстни и подвеска на затейливой цепи с кораллами, бирюзой, жемчугом и нефритами в арабском стиле совершенно очаровали Олененка и он тут же купил их, не сомневаясь, что матери они пойдут. Арлетте, действительно, понравился подарок, она даже вдохновилась на создание серии украшений, которые мгновенно были раскуплены самыми продвинутыми модницами Нью-Йорка.
Арно улыбнулся – мало кто верил ему с первого раза, когда он представлял маму, настолько молодой она выглядела. Пару месяцев назад, когда он без предупреждения приехал ее навестить, она гуляла в сквере и он отправился туда, чтобы встретить. Расшалившись, подкрался сзади и закрыл ей глаза ладонями, а недавно переехавший в их район мужчина это увидел. Как же он тогда возмущался! Громко выговаривал то Арно, называя его жиголо, охотящимся за состоятельными женщинами старше себя, то Арлетте, за то, что она, уважаемая в обществе дама, в отсутствие мужа прилюдно поощряет мальчишку, готовая оплачивать его внимание. Послушав некоторое время пафосные речи, мама, не выдержав, фыркнула и сказала, что видимо, ей следует счесть подобные слова комплиментом, после чего развернулась и ушла, подхватив Арно под руку. Как потом рассказали соседи, этот господин был ужасно недоволен таким оскорблением морали, а потом не знал, куда деваться от стыда, когда ему объяснили, что «жиголо» - на самом деле ее младший сын.
Второй причиной неверия была мамина профессия – люди спокойно воспринимали дам-модельеров, но невероятно удивлялись, когда выяснялось, что хрупкая женщина – самый настоящий ювелир. Много лет мама работала ведущим дизайнером в крупном ювелирном доме, но с каждым годом бюрократии становилось все больше, а времени и сил для творчества оставалось все меньше. В итоге, к своему пятидесятилетию Арлетта сделала себе подарок, уйдя из компании и став свободным художником, работающим исключительно с драгоценными и полудрагоценными камнями, золотом, серебром и платиной. К тому времени у нее уже было имя и многие клиенты дома предпочли иметь дело с ней, заказывая украшения по индивидуальным эскизам, а время от времени Арлетта делала коллекции без предварительного заказа и они каждый раз пользовались успехом.
- Здравствуй, дорогой. – Арлетта обняла сына и поцеловала в щеку. – Ты выглядишь… празднично.
- Спасибо, мам, я старался.
- Я вижу, милый, ты просто-таки светишься, видимо, от счастья. Здравствуй, Валентин.
- Добрый вечер, мадам Савиньяк, - Валентин улыбнулся и церемонно поцеловал ее руку. Он знал, что Арлетте больше нравится французское обращение и что мама Арно неодобрительно относится к тому, что в современной Европе так активно стараются стереть все различия между полами, доходя порой до абсурда.
- Идемте в дом, глинтвейн готов и выпечка тоже ждет. Без имбирных пряников и Рождество – не Рождество, не так ли?
Загнав Астрапа в дом, Арно занес и собачье приданое, после чего отправился в гостиную, на ходу доставая календарь из рюкзака.
- Мам, это тебе. Можешь сразу на июле открыть.
- Наслышана. Что ж, оценим, из-за чего столько шума. – Арлетта пролистала календарь и улыбнулась. – Отличное фото, дорогой! Кстати, Лионель уже звонил и просил передать, что если ты захочешь сменить род занятий, то у него есть на примете несколько серьезных предложений.
- Да, да, обязательно, - кивнул Арно. – Вот как только окончательно рехнусь, так сразу и сменю свою работу на карьеру фотомодели.
- Верю, Арно. Я только передала, а как тебе жить, решай сам.
Звонок телефона отвлек Арлетту и она ушла в кабинет, унося календарь.
- Ты слышал? – Олененок куснул Валентина за шею. – Нас, можно сказать, только что благословили.
- Думаю, твоя мать имела в виду твою профессиональную деятельность, а не личную жизнь.
- А в мою личную жизнь родители никогда не вмешивались, - уже в поцелуй прошептал Арно.
Увлекшись, они не расслышали легкие шаги.
- Кхм… Арно. Ты не мог бы… отвлечься?
Арно отпустил Валентина и уселся рядом, почувствовав, как против воли кончики ушей начинают гореть.
- Звонил отец. Он передавал всем приветы и сообщал, что исследования идут полным ходом, а также прислал записи северного сияния, которые засняли как раз в рождественскую ночь. Очень красиво.
Олененок кивнул. Отец был исследователем-полярником, часто отсутствовал по полгода.
- Мадам Савиньяк, я могу объяснить…
- Валентин, я вполне способна отличить дружеские объятия от… иных. Не могу сказать, что испытываю искреннюю радость по этому поводу, но вы уже взрослые и не мне указывать вам, как жить. Однако, если вас не затруднит, соблюдайте правила приличия.
- Да, мама.
- Да, мадам Савиньяк.
- Хорошо. А вот и глинтвейн.
Арно выдохнул. Легко отделались. Когда десять лет назад Лионель привел в дом любовника и представил его матери, было куда хуже. Мама никогда не опускалась до скандалов и криков, но после этого она месяц разговаривала с Лионелем подчеркнуто-официальным тоном. Потом было много всего – Ли и ругался с ней, и скрывал отношения, и разговаривать пытался неоднократно, но мама смирилась только через семь лет. А на восьмой братец неожиданно возьми, да и влюбись в какую-то очередную девчонку «с обложки». Мама тогда только плечами пожала и сказала, что ничего другого она от «вашего модельного мира» и не ожидала.
С самого утра Арно делал все, чтобы Валентин не заметил, как он боялся, что мать оттолкнет и осудит и их тоже. Арно делалось плохо при одной лишь мысли, что больше нельзя будет позвать Валентина в гости, подняться вместе в его старую комнату и вспомнить детство, просидев весь день за старой компьютерной приставкой. Но, кажется, пронесло. Мама, конечно, не так счастлива, как в тот день, когда Эмиль прислал ей по электронной почте фотографию своей невесты, но все-таки любит Валентина и не собирается выставлять их из дома.
Поцелуй Арно тоже спровоцировал нарочно. Этому его всегда учил отец – от опасности нельзя прятаться, нужно идти ей навстречу. А Эмиль добавлял: «Ожидание казни хуже самой казни».

Они просидели так около часа, вспоминая детские проделки и делясь планами на будущее. Маме понравилось описание новой квартиры и Арно пригласил ее побывать в гостях после переезда.
Потом они еще час бегали наперегонки с Астрапом по мягкому снегу, перебрасываясь снежками, а Арлетта сидела на веранде, закутавшись в плед и потягивая подогретое вино.
****
- Валентин, просыпайся.
Тихий шепот и теплая ладонь на плече. Валентин сонно потянулся за поцелуем. Прикосновение мягких губ только усилило желание остаться в кровати и никуда не идти. Вчера они так устали, что едва вернувшись в квартиру, доползли до кровати и заснули. Вопреки уже сложившемуся обычаю, Арно перед сном даже не острил, не вредничал и не устраивал из постели поле боя. Он просто прижался, крепко обнял, поцеловал в плечо и так пролежал молча почти час. А потом провалился в сон. Валентин знал, почему. Он и сам наблюдал, как мадам Савиньяк реагировала на романы Лионеля и опасался того же. Однако первое препятствие пройдено без особого труда. Дальше будет хуже. Маме все равно, она росла в семье со свободными, на взгляд Валентина, даже излишне свободными, нравами. Но вот его собственный отец и отец Арно... Впрочем, об этом можно подумать и после отпуска.
Арно отстранился и зарылся ладонью в волосы. Любимая и уже ставшая привычной ласка.
Валентин открыл глаза и быстро заморгал. Без привычного сопения и лая Астрапа в квартире как-то пусто. Яркий солнечный свет неприятно бил в глаза. Стоп. Солнечный свет?!
- Арно! Который час?
- Успокойся, - улыбнулся Савиньяк. – Я уже все сделал, общие вещи собрал, такси вызвал, все электричество в квартире отключил. Тебе осталось только проснуться, позавтракать и одеться.
Валентин промолчал и улыбнулся. Позаботиться о нем в критическую минуту Арно умел всегда, но такие ежедневные мелочи согревали не меньше.
- Как тебе удалось меня не разбудить? – Валентин сел, скрестив ноги, взял из рук Арно горячую кружку и плитку любимого шоколада с мятой и солью. В душ можно и потом, сейчас здесь слишком хорошо.
- Ну, как, - уже полностью одетый Савиньяк тоже забрался на кровать, устроился рядом, отломил себе кусочек плитки и продолжил перебирать спутанные со сна пряди. - Я все утро ходил на цыпочках, как настоящая балерина. И обложил всю квартиру матрасами. Ладно, не смотри на меня так скептически, я просто дверь за собой закрыл.
Валентин улыбнулся, поднес кружку к губам, отпил и прижмурился.
- М-м-м, отличное какао, Арно. Правда, теперь будет несколько затруднительно проснуться – оно, вообще-то, очень расслабляет.
- Я просто подумал – ты озвереешь без хорошего кофе за десять дней, вот и решил еще раз попытаться приучить тебя к альтернативным вариантам. А на месте я поищу для тебя приличную кофейню.
- Получилось почти идеально. И насчет кофейни мысль прекрасная – не думай, что я забуду.
- Я рад, что ваше высочество довольно, - громко фыркнул Арно и потерся носом о плечо.
- Вполне, вполне. Пожалуй, массовые казни на сегодня отменяются.
- И я даже в отпуске умудрился кого-то ненароком спасти.
- Таков твой тяжкий крест, ничего не поделаешь.
Арно спрыгнул с постели.
- Заканчивай завтрак и собирайся, ладно? Я проверю все еще раз. Кстати, места в самолете я нам забронировал, в ряду два кресла. За труды требую места у иллюминатора.
- Оно и так всегда твое, - улыбнулся Валентин, сгрыз последний кусочек шоколадки и вздохнул.
У Арно наверняка имеется стратегический запас, так что страдать недолго, но все равно обидно.
- Да, - уже на пороге комнаты кивнул Савиньяк, – взял я с собой твои шоколадки. На весь отпуск хватит, не горюй.

- Взлетаем! – радостно толкнул его локтем Арно. – Смотри!
Валентин чуть наклонился вперед, с удовольствием наблюдая, как суетливый Нью-Йорк остается вдалеке.
- Когда мы будем возвращаться, будет еще лучше, у нас ночной рейс, увидим иллюминацию.
- Я так устал, - тихо пожаловался Арно, откинувшись на спинку. – Не год, а какой-то дурдом. Но самое ужасное, что это мой любимый дурдом.
- Честно говоря, когда ты на предпоследнем курсе перешел в школу пожарных, половина университета думала, что ты лишился рассудка.
- Я и сам так думал, - тепло улыбнулся Арно. – Знаешь, я ведь еще на втором курсе понял, что медицина – это не мое.
- Я тебе говорил об этом еще до поступления.
- Я не понимал, куда хочу и пошел вместе с тобой. Мы же всегда хотели вместе быть героями, спасать людей, помнишь? А куда идти будущему герою? Ясное дело – в хирургию. Только я не умею, как ты – ты спокойный. А я психую. Куда мне операции проводить, я ж пациента тем скальпелем просто прирежу. А на аппаратах потом еще и поджарю.
- Хирургия тебе, действительно, не подходит, - кивнул Валентин. – Но и я бы не мог, как ты. Если в том фильме показали правду, я не понимаю, как ты еще не сошел с ума или не очерствел окончательно. Я уже и не спрашиваю, как тебе смелости хватает лезть в это пекло.
- Зато я в аду буду, как дома, а рай мне все равно не светит, - усмехнулся Арно. – На самом деле, в фильме, конечно, слегка драматизируют. У нас, как и у вас, рутины тоже хватает – отчеты, дежурства, ложные вызовы. Знаешь, кого я больше всего ненавижу?
- Симулянтов?
- Да. Ты понимаешь, - Арно нервно передернул плечами и нахмурился. – Вот звонит такой очередной мерзавец и орет дежурной, что у него дом горит, и он ранен из пяти автоматов разом и вообще уже давно умер. Выезжаем, спешим на место, и что? Взрослый бородатый мужик спьяну палец порезал. Кран дома сломался. У младенца, цитирую, «сопельки», спасите-помогите! А за то время, пока мы к этим дуракам едем, пока обратно – кто-то на самом деле лежит под обломками, не может выбраться из горящей машины или что-то еще. И из-за одного такого паникера-симулянта ежедневно кто-то умирает. А меня бесит бессилие! – Арно сжал кулаки. – Я же ничего сделать не могу, понимаешь, Валентин? Ничего! Нам передали вызов – мы обязаны ехать. И всякий раз, уезжая от такого дурака, только молишься, чтоб успеть помочь следующему, чтобы спасти, не опоздать, не обнаружить, приехав, под руинами обгоревший труп. А у нас даже времени нет объяснять каждому, что с «сопельками» надо с утра к врачу идти, порезанный пальчик можно пластырем заклеить, а кран чинят водопроводчики.
- Понимаю, - медленно кивнул Валентин и крепко сжал его плечо.
Именно по этой причине он в свое время отказался от работы на скорой. Таких симулянтов слишком много, а те, кому вовремя не оказали из-за них помощь, снятся потом тебе, не им.
- Прости, что загрузил, - Арно чуть улыбнулся. – Достало все.
- Знаю. Лететь еще примерно час, ты не хочешь поспать? Ты очень плохо спал ночью, да еще и вскочил черт знает во сколько.
- Хочу, - Арно благодарно опустил голову ему на плечо и уютно прижался. – Кстати, я тебе забыл сказать – я с утра купил игру «Правда или действие?», думаю, развлечемся вечером в отеле. Хотя я уж не представляю, чего ты обо мне не знаешь.
- Как и ты обо мне, - Валентин улыбнулся.
Отличная идея, Арно. Развлечемся, обязательно. Ты даже не представляешь, как весело нам будет. Но только не сегодня.

- Наконец-то! – Арно сбросил кроссовки, рухнул на огромную двуспальную кровать и тут же включил кондиционер. – Я думал, что по дороге до отеля заживо испекусь! Ну и жарища!
- Да, погода великолепная, - Валентин присел рядом, скидывая ботинки.
Комната была не слишком большой, но удобной. Большая двуспальная кровать, напротив комод с плазменным телевизором, слева от кровати окно с видом на океан, а справа – выход в небольшую прихожую и ванную.
- Я в ванную, - Арно вскочил и принялся копаться в чемодане в поисках плавок. – Потом сразу идем купаться!
- Как скажешь, - Валентин улыбнулся.
После утомительной дороги и южного пекла забраться в прохладную воду хотелось до невозможности. А собственно, почему бы и нет? Тем более, что им досталась комната с ванной, а не с душевой кабиной. Неожиданно, но удачно. Он быстро разделся, вытащил собственные плавки и вежливо постучал в незапертую дверь.
- Я еще даже не залез! – возмущенный Арно распахнул дверь и тут же настороженно замер. – Что тебе?
- Соскучился по твоему прекрасному обществу, - усмехнулся Валентин и провел раскрытой ладонью по обнаженному животу Арно. – Кроме того, ты обычно столько плещешься даже в душе, что я там успею состариться. Так что изволь потесниться.
Арно понимающе улыбнулся и посторонился, впуская Валентина внутрь и запирая дверь.
- Позволь поинтересоваться, - Валентин снял белье, забрался в ванну и повернулся к Арно. – У нас имеется неучтенный попутчик? Ты спрятал в чемодан Астрапа?
- Что?
- Сформулирую проще, - смилостивился Валентин. – От кого ты запер дверь? Ты ожидаешь гостей? Смею напомнить, что дверь номера заперта, ключ в замочной скважине, снаружи висит табличка «Не беспокоить», так что неожиданным визитом горничной можешь не оправдываться.
- Ах, вот ты о чем, - Арно улыбнулся, влез следом, крепко обнял со спины и принялся целовать и покусывать плечи. – Если вас, врачей, этому не учат, то имею честь тебе сообщить: замки предназначены не только для того, чтобы не впускать кого-то внутрь, но и для того, чтобы кое-кого слишком резвого отсюда не выпустить.
- Ты столь низкого мнения о собственных умениях, что ожидаешь моего панического бегства? – удивился Валентин.
Арно ничего не ответил, только развернул его к себе лицом и глубоко поцеловал. Валентин не успел выдохнуть, как почувствовал, что Арно опустил руку и ласкает одновременно и себя, и его. Странно смущаться после всего, что между ними уже было, но Валентин вдруг почувствовал, как лицо обдало жаром. Ласкать друг друга – нормально, правильно, привычно, но это... Со стороны это выглядело невинней всего, чем они занимались прежде, но Валентин горел и сам не понимал, от чего – от смущения, от желания, от разгорающейся страсти, от... новой, иной близости?

- Ты в порядке? – Арно ласково погладил затылок, которым Валентин в минуту пика в ванной приложился о стенку.
- Жить буду, - улыбнулся Валентин. – Ты...
- Ты сам предложил эту игру, - Арно поднялся с кровати. – Ты же не думал, что она будет вестись в одни ворота, правда?
- Более того, - Валентин затянул завязки на плавках и подошел к нему ближе. – Я был бы искренне разочарован, если бы ты ее не подхватил.
- Пошли! - Арно встряхнул еще влажными волосами.
- Полотенца выдаются на пляже, ключи от номера сдаются администратору. Полагаю, можно ничего с собой не брать.
- Ты оставишь в номере телефон? – удивился Арно. – Ты же с ним никогда не расстаешься!
- У меня отпуск. Законный и заслуженный. И я не хочу слышать никого, кроме тебя.
Валентин отключил звук у обоих мобильников, забросил их вместе с деньгами и документами во встроенный в шкаф сейф с шифром и последовал за Арно.

- Спасатели – один, врачи – ноль! – радостно завопил Арно, с разбега плюхнувшись в волны. – Я тебя обогнал!
- Ладно, признаю, - Валентин подгреб к нему и попытался отдышаться. – Я потерял форму. Надо наверстывать. Раньше мы шли на равных.
- Хочешь, вернемся домой и будем бегать по утрам? Заодно и с Астрапом будем гулять вместе.
- Пожалуй, - согласился Валентин. – А сейчас давай проверим, как у тебя с плаванием?
- На время? – Арно кивнул на свои водонепроницаемые часы. – Заплыв на десять минут?
- Для начала сойдет, - Валентин с удовольствием окунулся с головой и сразу же вынырнул. – Ставь таймер.

- Я вырубаюсь, - сонно пробормотал Арно, едва коснувшись щекой подушки. – Давай поиграем завтра?
- Я тоже, - Валентин широко зевнул. – День оказался очень насыщенным, так что отключайся с чистой совестью.
Сборы с утра, перелет, почти три часа в океане, обед, долгая прогулка по самому отелю и окрестностям и ночной часовой заплыв. Неудивительно, что Арно чуть не уснул уже по дороге. Валентин и сам устал. Ничего, впереди еще девять дней, времени хватит и для бурного веселья и для спокойного ленивого отдыха, который уже давно нужен им обоим. Он легко поцеловал уже задремавшего Арно и прикрыл глаза. Хотелось подумать, что так уютно ему было никогда, но мимолетная мысль оказалась бы ложью. Было. С шести лет было именно так – уютно, тепло и надежно. И только в самой глубине души приятно щекотало предчувствие новых необычайных приключений, фантазия на которые у Арно не иссякала никогда.

Окончание в комментариях

[L]НеЛюбопытное созданье[/L] <a href="http://voprosovnet.diary.ru/p209072705.htm">выкладывает</a> мини "Отпуск", третья история из цикла "Вечная игра", приддоньяк, модерн-АУ

Вопрос: Понравился фик?

1. Да		1	(100%)
2. Нет		0	(0%)
3. Ну, хоть рецептик новый узнали...		0	(0%)
4. А картинки зачем?		0	(0%)
5. Хочу продолжение		0	(0%)
6. Пиши еще!		0	(0%)
7. Работай - и рано или поздно напишешь что-нибудь стоящее		0	(0%)
Всего:		1 Всего проголосовало: 1

@темы: картинки, ОЭ, фанфики, приддоньяк, Вечная игра

Comments

[НеЛюбопытное созданье]

****
Арно с удовольствием потянулся и открыл глаза. Номер заливал солнечный свет, но легкие занавески, хоть и танцевали под порывами ветерка из оставленного открытым окна, со своей функцией справлялись и в глаза он не бил. Мерный шум волн и солоновато-пряный запах моря и тропических растений, в изобилии росших на территории отеля напоминали о том, что ближайшие девять дней они проведут в раю.
Еще раз потянувшись, Олененок отметил, что вчерашние нагрузки подарили утренний заряд бодрости, но никакого нытья в мышцах и в помине не было. Хорошо, что работа позволяет поддерживать себя в форме. В отличие от кое-кого. Кстати…
- Валенти-и-и-н… - Арно прижался к спине любовника и прикусил ухо.
- М-м-м…
- Валентин, просыпайся.
- М-м-м?..
- Просыпайся, говорю, уже десятый час.
- А у тебя что, где-то горит?
- У меня горит позавтракать.
- Завтрак… Завтрак – это хорошо.
- Верно. Но завтрак нужно заслужить. Поэтому просыпайся, мы отправляемся на пробежку и заплыв.
- У меня после вчерашнего, вернее, уже сегодняшнего ночного приключения все тело ноет, - сонно пробурчал Придд, пытаясь закопаться под подушку.
- Я должен объяснять врачу, что как раз сейчас нужно больше двигаться? Кроме того, ты не настолько потерял форму, чтобы сейчас не встать с постели. Вылезай, давай. Пару кругов вокруг отеля и немного поплещемся. А я тебе кофейню поищу… Вечером даже массаж сделаю.
- От тебя дождешься.
- Дождешься-дождешься. Будешь хорошим мальчиком – получишь кусочек шоколадки.
- Почему только кусочек?
- Потому, что если ты их будешь трескать в тех же количествах, что кофе пьешь, тебе никакие пробежки не помогут. Начнешь застревать в дверях.
- Гнусные инсинуации.
В номере, правда, пришлось задержаться – Валентин наотрез отказался выходить сам и выпускать Арно до того, как он использует по назначению солнцезащитный крем. На высказывание, что пожарнику глупо бояться ожогов, тем более солнечных, ехидно ответил, что будет тем более глупо, если ожог он заработает не на службе, в каком-нибудь пожаре, а отдыхая на пляже. И вообще, нечего зря здоровьем рисковать.
- Нашел удобный повод задержаться? - рассмеялся Олененок.
- Я любезно предоставляю тебе возможность сделать мне массаж, не дожидаясь вечера, - тут же вернул шпильку Валентин.

Пробежка и заплыв удались на славу, взбодрив и раззадорив аппетит. Наверное, именно поэтому Арно и почувствовал умопомрачительные ароматы, доносившиеся из крохотного ресторанчика рядом с пляжем, которые держали выходцы с Кубы. Он только-только собрался заскочить туда и поинтересоваться, как обстоят дела с кофе, как запах, заставивший Валентина блаженно зажмуриться, снял все вопросы.
Добежав до номера, они быстро привели себя в порядок и вернулись к ресторанчику. Народу было еще не очень много, так что долго ждать не пришлось. Холодный перцовый суп с красными апельсинами утолил голод и настроил на поиски приключений, а кофе по-кубински даже Валентина заставил хватать ртом воздух. Впрочем, отдышавшись, тот потребовал вторую порцию, сказав, что должен распробовать. Польщенный хозяин тут же сварил еще, попутно объяснив, что настоящий кубинский кофе варится только из сортов, растущих на острове Свободы и, независимо от того, добавляются ли в него специи или нет, отвечает следующим характеристикам: «очень крепко, очень сладко, очень горячо». И даже взбил сахарную пенку.
- Достаточно грубый вкус и аромат, но в этом есть своеобразное очарование, - вынес вердикт привередливый Зараза. – Пожалуй, я буду пить здесь кофе.
Хозяин, услышав это, гулко расхохотался и сказал, что это очень точное определение – кубинские сорта славятся крепостью и сильным ароматом, а вот тонкости, которую ценят в арабике, здесь лучше не искать. На прощание он пообещал в следующий раз сварить им дьявольский кофе.

Выйдя под солнце, Валентин нацепил модные солнечные очки и достал из кармана прихваченные в холле отеля рекламные брошюрки с перечнем самых интересных туристических троп Майями.
- Ты же говорил, что не в состоянии культурно отдыхать, - фыркнул Арно, наблюдая, как Придд сортирует предложения, какие-то вычеркивая сразу, рядом с другими ставя знак вопроса, а третьи помечая плюсом.
- Говорил. Но это вовсе не означает, что весь отпуск необходимо валяться на берегу океана, равномерно поджариваясь. Можно прокатиться на монорельсовой дороге, она идет через весь центр города, как раз получится обзорная экскурсия. И посетить виллу Вискайя – интересно взглянуть на кусочек Европы во Флориде.
- Европы?
- Да, судя по описанию, эта вилла и ее парк были созданы по классическим образцам архитектуры европейского средиземноморья.
- Ну что ж, вперед!

Прогулка получилась насыщенной. Подвесной монорельс двигался не слишком быстро, давая возможность рассмотреть центр со всех ракурсов. Пару раз они выходили на станциях, чтобы купить прохладительные напитки, а потом снова поднимались к вагончикам. И все бы ничего, но Зараза, похоже, решил не медлить и продолжил игру. Когда они устраивались в самом конце вагона, Арно сострил, что это «места для поцелуев», как в кино, еще не подозревая, насколько близок к истине. Или далек – уж как посмотреть.
Валентин с интересом рассматривал виды, иногда наклоняясь ближе к окну, чуть нависая над Арно, комментировал увиденное – короче, со стороны все выглядело очень благопристойно. Но эта поездка потребовала у него всей выдержки, которую за время тайной влюбленности и срочных вызовов он натренировал, казалось бы, на годы вперед.
Сохраняя на лице расслабленно-заинтересованное выражение, Валентин подробно рассказывал Арно, как можно было бы «с пользой» провести время, будь они в вагончике одни.
Арно мало кто мог назвать стеснительным человеком, но не покраснеть от сцен, нарисованных воображением под диктовку Придда, было очень сложно. Еще сложнее оказалось скрыть растущее возбуждение если не от самого Валентина – попробуй его проведи, когда он вот так «невзначай» касается руки, проверяя пульс и ловит сбившееся дыхание, то хотя бы от окружающих.
И как эта Зараза ухитряется излагать свои фантазии так: спокойно, ни разу не сбившись и не задохнувшись, да еще и классическим литературным языком, словно роман читает? Правда, такой роман если бы и приняли в каком-нибудь издательстве, то продавали бы только по предъявлению удостоверения личности, подтверждающего факт совершеннолетия.

Пообедав в небольшом ресторанчике национальной карибской кухни, они направились на виллу-музей. Здесь, действительно, все напоминало европейские образцы – словно бы они вернулись на несколько лет назад, в тот круиз.
Во время осмотра интерьеров виллы Валентин снова стал «приличным мальчиком из приличной семьи», который спальню использует только, собственно, для сна. Правда, покидая дом, он снова вогнал Арно в краску, негромко рассказав ему, как именно, по его мнению, стоило бы использовать такую кровать и прочную шелковую ленту.
В парке экскурсанты разбрелись небольшими группками, чем тут же воспользовалась эта Ледяная Зараза. Прогулявшись недолго по центральным аллеям, он свернул на неприметную боковую тропочку, увлекая Арно в «дикую» часть парка.
Они бродили по аллеям, забредали в беседки и прятались от других посетителей на лавочках в тени деревьев и статуй. Здесь Валентин снова сменил тактику: он, по-прежнему сохраняя невозмутимое выражение лица, неожиданно обнимал Арно в беседках, целовал на лестницах, отстраняясь за мгновение до того, как другие посетители появлялись из-за поворота или незаметно поглаживал его в толпе.

Когда они вернулись в отель, Арно уже был готов немедленно раздеть Валентина, уронить на постель и не выпускать, как минимум, до утра. Но Придд, коварно извернувшись и легко поцеловав, ловко схватил плавки и исчез из номера. Нагнать его удалось далеко не сразу.

- Надеюсь, ты помнишь, что твоя достойная матушка просила нас соблюдать правила приличия и не станешь грязно домогаться меня на глазах у всех посетителей пляжа? – отфыркиваясь от воды, поинтересовался Валентин, с самым невинным видом.
- Ну, ты... – Арно подавился вдохом и возмущенно уставился в безмятежно-спокойные глаза. – Уж кто бы говорил! Ты что сегодня весь день творишь?
- Я? Все лишь проявляю внимание к любимому человеку, а что?
Ну, нахал! Вода закрывала обоим плечи, так что с берега за толстым слоем любителей мелководья их было почти не видно, и Арно решил слегка отомстить. Он шагнул ближе и под водой принялся пальцем поглаживать живот Валентина.
- У Астрапа научился?
- Чему?
Дыхание Придда сбилось, и Арно мысленно поздравил себя с маленькой победой.
- Взгляду «святая невинность».
- Возможно, - Валентин блаженно зажмурился.
Игра ему явно нравилась. Арно убрал руку, нырнул и, обхватив руками бедра Валентина, ненадолго прижался губами к плавкам.
Отплыв от него чуть подальше и вынырнув, Арно заметил, что реакция несколько превзошла ожидаемую. Щеки Валентина залило краской, взгляд затуманился и он дышал с таким трудом, будто сам только что просидел пару минут под водой.
- Ты не Пакостник, - с трудом восстановив дыхание, бросил Валентин. – Ты – садист.
- Ну, - Арно улыбнулся, – уж если я – садист, то для тебя и твоих дневных выходок вообще слова подходящего в английском языке нет.
Валентин подплыл так близко, что между их телами почти не осталось пространства, сгреб его волосы на затылке в кулак и впился поцелуем в губы. И только сейчас, в этот самый миг Арно до конца осознал всю прелесть нынешней игры. Таким Валентина он еще не видел. Спокойный, сдержанный и невозмутимый молодой хирург превратился в какого-то одержимого. Этот поцелуй отличался от предыдущих – раньше они делили страсть на двоих, а сейчас Арно мог только подчиняться напору чужих губ и языка. Теперь Валентин не приглашал, не просил, не заменял поцелуем слова – он просто брал то, в чем нуждался. Отчаянно и до смерти. И Арно это понравилось. Ощущение чужой власти, понимание, что все прекратится только тогда, когда этого захочет Валентин пьянило не хуже хорошего вина.
Вдруг Валентин резко оттолкнул его от себя. Арно облизнул саднящие губы.
- Ужинать, - хрипло выдохнул Валентин. – Выходим немедленно. Иначе я за себя не отвечаю.
- Валентин… Я знаю тебе двадцать лет, но не думал, что ты на такое способен.
- Знаю. Кстати, это еще не предел.

[НеЛюбопытное созданье]

****
Валентин открыл глаза. За окном темно.
- М-м-м... – жалобно простонал во сне любовник.
- Арно? – Валентин осторожно потряс его за плечо. – Арно, проснись.
- Отстань, - буркнул в подушку Савиньяк. – Мне плохо.
- Да уж вижу. Проснись, говорю.
Арно с трудом оторвался от подушки. Валентин тем временем быстро поднялся, включил в комнате свет и кондиционер и вытащил из мини-бара большую бутылку холодной минералки.
- Пей.
Арно беспрекословно подчинился и выпил почти три стакана.
- Больше не могу, - он рухнул обратно на подушки.
- У тебя тепловой удар, - констатировал Валентин, быстро осмотрев его и нащупав пульс.
- Сам знаю, - нахмурился Арно. – Не пойму, от чего.
- Возможно, слишком резкая смена климата и целый день прогулок по открытым местам сделали свое дело. Да еще и в ресторане за ужином было душно.
Валентин принес из ванной полотенце, смоченное в холодной воде, и обтер лицо Арно.
- Спасибо.
- Повезло, удар не сильный. Через пару часов пройдет, - Валентин достал бутылку «Кока-Колы» из мини-бара и приложил холодное стекло ко лбу Арно. – Но во избежание, сегодня мы весь день останемся в номере. Еду можно заказать и сюда.
- Тебе необязательно сидеть со мной, - слабо улыбнулся Арно. – Кто ж знал, что открытый огонь для меня безопаснее южного солнца?
- Брось, - Валентин вернулся на кровать. – С каждым может случиться. А один я никуда не хочу, мне лучше здесь, с тобой.
- Считаешь, я сейчас способен быть источником твоего удовольствия? – хмыкнул Арно.
- Всегда, - пожал плечами Валентин. – Тебе легче?
- Да, спасибо большое. Только теперь холодно.
Кондиционер работал на полную, и в комнате, действительно, ощутимо повеяло Аляской.
- Потерпи еще немного, потом убавлю. Сами виноваты, вообще-то. С утра занавески не закрыли, кондиционер выключили, конечно, комната прогрелась не хуже сауны. Так еще и вечером не додумались его включить.
- Вечером было несколько не до того, - снова улыбнулся Арно. – Особенно тебе. Я был уверен, ты меня у этой стены просто убьешь. Хотя, мне казалось, что быстрый секс по углам остался в старшей школе.
- Будешь впредь знать, как меня провоцировать.
Валентин встал, заменил уже согревшуюся бутылку на лбу Арно, освежил компресс и с удовольствием зажмурился.
- Знаю. И теперь буду делать это постоянно, - Савиньяк протянул руку и сжал пальцы Валентина.
- Спи, провокатор, - Валентин немного убавил кондиционер, убрал уже бесполезные бутылку и мокрое полотенце и погладил Арно по волосам.
Савиньяк уже через пару минут послушно сопел и Валентин с облегчением выдохнул. Несмотря на свое образование и работу, несмотря на нараставший профессиональный цинизм, когда речь заходила об Арно – внутри каждый раз билась тревога. Не зря врачам не рекомендуют лечить родных и близких. С одной стороны, вроде и сделаешь больше, чем для кого-то другого. А с другой... как можно мыслить ясно, когда больно и плохо тому, кого любишь?

- Ну что, ты все еще намерен провести весь день со мной в номере? – Арно вышел из ванной и широко улыбнулся.
- Разумеется.
- Тогда предлагаю объявить день торжественного безделья и проваляться в кровати. Завтракать не хочется, может, позже сразу пообедаем?
- Согласен, - улыбнулся в ответ Валентин. – Я книгу уже третий месяц никак не дочитаю.
- Что читаешь?
- «Десять негритят» по твоей рекомендации.
- Классная вещь, - кивнул Арно. – Я после этой детской считалочки никак заснуть не мог.
- Я еще до этого не добрался, не порть удовольствие, - Валентин надел чистую футболку и уютно устроился на кровати с читалкой. - А ты Пратчетта дочитал?
- Да! Супер! Юмор у него, конечно, специфический, но книги классные. Но сейчас голова еще немного болит, так что я лучше фильм на планшете посмотрю.
- От экрана заболит еще больше, - предостерег Валентин. – Лучше вот, держи.
Арно с удивлением уставился на темно-синюю коробку и осторожно ее открыл.
- Ну, ты даешь... Я ж сто лет не рисовал! Где ты вообще откопал мои карандаши и этот раритет?

Раритетом они давным-давно назвали толстую книгу. История ее появления была достаточно забавной. Когда они перешли в старшую школу, родители отправили их на месяц в летний лагерь, программа которого предлагала не только жизнь на природе, походы и навыки выживания в диких условиях, но и различные художественные курсы. Именно после той поездки Валентин зарекся выступать иначе, чем в гордом одиночестве или – в самом крайнем случае – в очень узком и очень близком кругу.
В Арно тогда влюбилась девочка, которой все прочили блестящую актерскую карьеру. Возможно, так оно и было, но играла она не только на сцене, где смотрелась и впрямь, неплохо, но и в жизни. Ее нельзя было обвинить в притворстве, но привычка любое действие, любую эмоцию раздувать почти до абсурда сначала забавляла, а потом и очень тяготила. Арно пару раз попытался ей это объяснить, попросить снизить накал страстей, о чем очень скоро пожалел.
В один далеко не прекрасный день она подстерегла его вечером на одной из тропинок и почти повисла на шее, говоря, что влюбилась в него с первого взгляда и сразу поняла, что они просто созданы друг для друга, ведь только он смог ее понять и разглядеть ее ранимую душу. Через пару минут, когда в монологе стали проскальзывать страшные слова «помолвка», «свадьба», «жили долго и счастливо», Арно уже подумывал о том, чтобы вырваться и убежать, наплевав на то, что обычной опасности он смело готов смотреть в лицо, но спасение пришло неожиданно.
Неподалеку раздался громкий смех, потом топот, голоса и шум веток, словно бы веселая компания продиралась сквозь кусты, не утруждаясь поиском тропинки. Актриса мгновенно пискнула и попыталась осесть в обморок, Арно отважно сказал: «Я посмотрю, в чем дело» и исчез в сгущающихся сумерках. Раздавшийся через минуту дикий вопль заставил трепетную поклонницу подскочить и убежать. Арно и пришедший на выручку Валентин, продолжая трясти кусты, вопить и топать, изо всех сил старались не расхохотаться.
Потом Валентин объяснил, что весь ужин у красотки был такой невинно-заговорщический вид, а потом она так старательно пыталась незаметно прокрасться за Олененком, что не заметил бы это только слепой. Представив, какая страшная судьба грозит другу, он решил, что подстраховка не повредит.
Судя по всему, разыгранная сценка несколько охладила пыл поклонницы, а через несколько дней им нужно было разъезжаться.
В день отъезда, когда друзья уже расслабились, состоялся последний акт пьесы. Незадолго до посадки в автобусы «спасенная звезда сцены» со слезами на глазах бросилась на грудь своему спасителю, разрыдалась, как по нотам отыграла сцену «прощай, моя любовь, я буду помнить тебя вечно», сунула ему в руки сверток, кокетливо перевязанный кружевом и попросила вспоминать ее, глядя на этот «маленький залог их чувств», после чего убежала к своему транспорту. К счастью, она была из другого штата и больше они никогда не пересекались.
В свертке обнаружилась книга для записей – учитывая формат и двести достаточно плотных страниц, легкомысленное наименование «записная книжка» смотрелось неуместно – в фактурном льняном переплете, с нарочито состаренным изображением развалин, заросших дикими розами и вьюнком.
«Все очень трогательно и романтично, - с серьезным видом покивал Валентин, сидевший рядом и помогавший прикрывать «ужасную девчоночью штуковину» от взглядов соседей. – Видимо, она решила, что ты будешь вести дневник и записывать сюда свои мысли о ней».
Арно пришел в ужас и хотел даже выкинуть подарок в окно, но сделать это под пристальным взглядом сопровождающего было нереально. Пришлось запихивать в самую глубину рюкзака, а дома прятать в самый дальний ящик, чтобы никто не нашел.
Так книга и пролежала пару лет, пока однажды пришедший в гости Валентин ее не пролистал и не предложил использовать для рисования.
«Ты ведь все равно не любишь стандартный альбомный формат, а здесь достаточно плотная бумага, неразлинованная и листов много. Кроме того, эффект состаренных страниц даст интересный контраст с карандашом. Ты и так прячешь и свои работы, и эту книгу, так не проще ли совместить – все рисунки будут под одной обложкой, которую ты никому не показываешь».

- Самое время, - пожал плечами Валентин. – Отвечая на твой вопрос – как ни странно, в верхнем ящике твоего письменного стола. Хотя, если честно, я больше надежд возлагал на стиральную машинку.
Арно рассмеялся, улегся на живот, раскрыл книгу и положил рядом коробку с черными карандашами. Он всегда рисовал только в графике, с самого детства. Почему-то так ему нравилось больше.
Грифель уютно зашуршал по бумаге и Валентин, оперевшись о спинку кровати, углубился в детектив.

[НеЛюбопытное созданье]

Валентин перелистнул последнюю страницу и несколько раз сморгнул, чтобы вернуться с чудовищного острова смерти в гостиничный номер. Арно говорил, что «Десять негритят» - самый классный детектив, но Валентин счёл его, скорее, прекрасной психологической драмой. За время чтения никакого азарта погони за злодеем он не испытывал, а примерно на середине личность убийцы вообще перестала иметь какое-либо значение. Внимание приковывала все больше накалявшаяся обстановка, нервные срывы героев и безуспешные попытки вырваться из ловушки или бежать от неминуемой смерти. У Валентина с детства была привычка «дописывать» или «переписывать» в голове особо понравившиеся сюжеты за автора. Вот и теперь ему самым вероятным исходом казался другой – поняв, что выхода нет и бежать некуда, люди начали бы убивать друг друга в отчаянной попытке выжить.
Он осторожно повернул голову. Арно, высунув язык, что-то быстро заштриховывал.
- Можно посмотреть?
- Конечно, - Савиньяк еще пару раз провел по листу карандашом и протянул книгу Валентину.
Глубокий темный каньон, а внизу маленькой змейкой вьется река. На дальней от зрителя стороне каньона, почти на голой скале – высокая черная лошадь.
- Нравится?
- Очень. У тебя талант.
- Только на работе никому не говори, а то поймут, кто рисует карикатуры на Самого Главного Босса, – засмеялся Арно.
- Своих не выдаю. Почему ты не учишься живописи профессионально?
- Не хочу, - Арно убрал карандаши с книгой на прикроватную тумбочку и перевернулся на спину, закинув обе руки за голову. – Я люблю свою работу. А рисование, это так, развлечься. Как книги и фильмы. Как твоя гитара. Ты ведь тоже не в оркестре работаешь.
- В классическом оркестре нет гитары, - чуть улыбнулся Валентин. – Но я понимаю, о чем ты.
- Закажешь обед? – попросил Арно. – Умираю от голода.
- Чего изволите? – Валентин со смехом поднял телефонную трубку и застыл в ожидании ответа. – Устриц? Крабов? Клубнику со сливками? Коньяк с сигарами?
- Я жрать хочу, а не дурью маяться, - отозвался Арно. – Закажи нормальную еду.
- Слушаюсь, Ваше Высочество, - Валентин дурашливо поклонился и набрал номер ресторана.

Арно прикончил последний стейк и довольно улыбнулся. Валентин мысленно с ним согласился, обед, плавно перетекший в ранний ужин, был хорош.
- Насколько я помню, ты в самолете говорил, что взял с собой игру «Правда или действие»? Но она, скорее, для большой компании, поэтому предлагаю сыграть, но вопросы и действия придумывать самим. Что скажешь?
- Идет. Я знаю, что ты задумал. Согласен. Я первый.
- Почему? – возмутился Валентин.
- Потому, что тормозить не надо. Правда или действие?
- Правда.
- О чем ты мечтаешь?
- О котенке.
- Правда? А почему не заводишь?
- Смеешься? Куда мне котенка с моей работой? Малыш или от голода помрет, пока я с суточного дежурства вернусь, или от тоски зачахнет.
- Верно, верно, - кивнул Арно и тут же расцвел улыбкой. – Но теперь-то у тебя есть мы с Астрапом! Да еще и повезло – жена мистера Суавеса разводит мейн-кунов! Они же классные – большие такие, пушистые! И гулять с ним можно будет! Давай по возвращении сходим к ним и посмотрим? Вдруг кто приглянется?
- Ты серьезно?
- Конечно, а почему нет?
Валентин застыл. Он свыкся с тем, что кот превратился в далекую неисполнимую мечту, а теперь, оказывается, вот она, рядом – только руку протяни.
- Договорились. Теперь моя очередь. Правда или действие?
- Правда.
- Чего ты боишься больше всего?
- Что когда помощь понадобится тебе, я не успею.
Арно смотрит прямо в глаза. Валентин молчал. Слова не нужны. Ими не выразить и половины того, что стоит за простой фразой. Но Валентин все понимал и так. С некоторых пор самым страшным его кошмаром стал Арно на его операционном столе.
- Правда или действие? – Арно безошибочно угадал, в какой миг нарушить молчание.
- Действие.
- Помнишь, пару месяцев назад мы сидели у тебя и смотрели очередной детектив? Я тогда уселся на пол, а ты – на диван. И когда я пошел на кухню, ты едва слышно буркнул, что чего-то хочешь. Я не расслышал и переспросил. Ты ответил, что хочешь чипсов. Сделай то, чего на самом деле захотел тогда.
Валентин усмехнулся. Игра продолжается и Арно вполне понял ее правила. Более чем. И вчерашний вечер это доказал. Следует признать, пока в счете ведет Арно. Даже с Элизабет Валентин так не сходил с ума от желания прикоснуться, присвоить. Нетерпение весь вчерашний ужин жгло его так, что едва закрылась дверь номера, как он не выдержал и прижал Арно к стене. Савиньяк пока держался.
Он неторопливо поднялся и подошел к сидящему по-турецки на другом краю кровати Арно. Медленно вплел пальцы в волосы, заставляя его откинуть голову назад. Второй рукой он забрался в вырез футболки и повел по груди. Дыхание Арно сбилось. Валентин наклонился, почти прижавшись к нетерпеливо дрожащим губам, и прошептал: «Люблю», после чего сразу же вернулся на свое место. Глаза Арно полыхнули. Кажется, счет слегка выравнивается.
- Правда или действие?
- Правда. Я тебя, Заразу, знаю. Выберу действие, и ты ушлешь меня в ледяной водичке плескаться.
- Как хочешь. Как ты продержался целый год и ни капли не изменился? Раньше тебе этого не удавалось.
- Сдаюсь, - поднял руки вверх Арно. – Провоцируешь душевный стриптиз? Изволь. Помнишь, как я не смог выбраться на конную прогулку? Накануне вечером я позволил себе... давай скажем так, помечтать, понадеяться, огорчиться от того, что мечты и надежды не сбудутся. И так довел себя, что наутро мне было хуже, чем при тяжелом похмелье. И я понял – или я смирюсь и удовольствуюсь твоей дружбой, или я потеряю лучшего друга и самого родного человека в жизни. Как видишь, выбор был очевиден.
Арно резко поднялся и уставился в окно, в темноту. Валентин молчал. Кажется, на этот раз слишком далеко зашел он. Кое о чем иногда лучше не спрашивать.
Арно глубоко вдохнул и повернулся к нему.
- Правда или действие?
- Нет. Не хочу больше играть.
- А чего хочешь? – Арно наигранно-невинно захлопал ресницами, подражая главной кокетке их Университета и, по совместительству, первой истеричке Нью-Йорка Селине Арамоне.
Валентин ничего не ответил, но переполз к другому краю кровати и за руку потянул любовника к себе. Вчера Арно почувствовал, какой может быть истинная страсть Валентина. Сегодня – узнает какой может быть его истинная нежность.

[НеЛюбопытное созданье]

****
Арно выгнулся, потягиваясь всем телом и почти становясь на мостик. От недомогания не осталось и следа, а прошедшая ночь подарила новые ощущения, от которых перехватывало дыхание. Он протянул руку, ища теплое тело, но умопомрачительный запах подсказал, что постель пуста раньше, чем пальцы наткнулись на подушку.
- Дай угадаю, - душераздирающе зевнув, Арно тряхнул головой и открыл глаза. – Ты не выдержал нечеловечески тяжелых условий существования, сорвался и устроил костерок прямо посреди номера – и все ради того, чтобы сварить кофе?
- Не угадал. – Валентин протянул ему стаканчик с крышкой. – Я тихо-тихо выбрался из номера, дошел до ресторанчика и взял два кофе на вынос. Поскольку я пришел на пять минут раньше открытия и стал первым посетителем, хозяин, для привлечения удачи, даже сделал скидку и сказал, что на завтрак нас ждет обещанный кофе по-дьявольски. Так что просыпайся. Окунемся, пробежимся и поедим. Сейчас еще не жарко, так что все просто идеально.
- А потом?
- А потом можем немного прогуляться, присмотреть сувениры. Как думаешь, мадам Савиньяк сменит гнев на милость, если привезти ей хороший подарок? Но сегодня я тебя на самый солнцепек не выпущу.
- Да особого гнева-то и нет. Но подарок не помешает. Значит, доктор Придд, мне уже разрешены физические нагрузки на свежем воздухе?
- Разрешены, офицер Савиньяк. Но умеренные и под присмотром специалиста.
- И где же мне взять такого специалиста?
- К счастью, специалист уже здесь и даже готов вас опекать. Поэтому допивайте свой кофе и собирайтесь на пробежку.
- И что вы, как специалист, посоветуете мне для сборов?
- Я вам, как специалист, посоветую не пренебрегать солнцезащитным кремом, бутылкой с водой и головным убором. А если серьезно, то хотелось бы избежать рецидива или, хуже того, солнечного удара. Поэтому, давай, поднимайся – нам лучше успеть до того, как солнце начнет палить вовсю.
Арно быстро собрался, попутно прихлебывая из стаканчика. Валентин себе верен – ухитрился найти что-то новое, да еще и совместив свои любимые вкусы: горький шоколад, мяту и мороженое в придачу. Впрочем, так утро получается действительно бодрым.

Единственными последствиями тренировки были заряд бодрости и разыгравшийся зверский аппетит, заставивший Арно собираться так, словно ему предстоял выезд по вызову. Валентин, получивший очередное подтверждение своей профессиональной состоятельности, благосклонно кивнул и сообщил, что готов к новым приключениям.
Хозяин ресторанчика заметил их еще на подходе и, приветливо помахав, отправился варить обещанный напиток. В это утро Валентин снова выбрал холодный суп, на сей раз сливочный с авокадо и кокосом, прекрасно утоливший голод и жажду. Кофе с интригующим названием оказался «горячим, как ад, черным, как дьявол, чистым, как ангел и сладким, как любовь». Выпив несколько чашек, похрустывая зернами, и взяв с собой по бутылке ледяного мятно-лаймового коктейля, они отправились исследовать Майями.

- Давай передохнем. – Арно устало плюхнулся на скамейку в тени пальмы. – Фух, ноги гудят.
- Тогда уж заодно и пообедать было бы неплохо. Как насчет того торгового центра? Там должен быть фуд-корт, наверняка можно найти что-то стоящее в меню, – Валентин кивнул на многоуровневое строение с резвящимися дельфинами над входом.
- «Дельфин молл»? Похоже, его стоит посетить хотя бы ради названия, - улыбнулся Савиньяк. – Ну, что ж, я готов к отчаянному рывку, если в итоге получу возможность вытянуть ноги и что-нибудь зажевать.
Рывок оказался удачным и не слишком затяжным. Очень скоро они уже сидели за столиком уютного ресторанчика, изучая меню.
- Предлагаю взять перепелов в грибном гнезде и какой-нибудь салат, - задумчиво протянул Валентин. – Что скажешь?
- Отлично! Я возьму из пармской ветчины с грушей и пармезаном. А ты?
- Сыр и еще один вид мяса – и почему я не удивлен? М-м-м, дай подумать… Пожалуй, брать креветки к птице я не буду, обойдусь тропическим фруктовым салатом.
- Сластена. Не забудь им сказать, чтобы сверху шоколад понастрогали и вместо заправки сбрызнули крепким кофе.
- Юморист. Из напитков… как насчет калифорнийского вина? Я о лозе Цинфандель из Напа Вэлли много слышал, но пробовать как-то не доводилось. По отзывам, это вино подразделяется на несколько категорий: от весьма неплохого столового – оно в Калифорнии в ресторанчиках всегда выставлено на столах в графинах, совсем как в маленьких кабачках Европы, до весьма изысканного, с выдержкой до десяти лет. Второй вариант здесь встретить я не рассчитываю, но и ординарное бывает неплохим. Что скажешь?
- Ты же знаешь, я открыт всему новому.
Обед превзошел все ожидания – в новых местах, да еще в таких, где ресторанчики были не основным, а сопутствующим заведением, Валентин был склонен подозревать худшее, но в этот раз все понравилось и ему.
- Пожалуй, стоит прикупить пару бутылок этого вина, - задумчиво сказал Придд, допивая последний глоток. – Если настолько хорошо ординарное, то качество выдержанного меня интересует тем более.
- Давай поищем, - тут же отозвался Олененок. – Здесь наверняка есть специализированные винные магазины. Раз уж это вино есть в ресторанчике, то там оно точно должно быть. Можно будет купить несколько бутылок домой, а потом открывать их по одной на выходных и пить, вспоминая отпуск. Или прибережем их до лета, обустроим нашу террасу и будем пить его там, лежа в шезлонгах. Я давно подумывал гриль купить, теперь есть, где его разместить. С этим вином свежезажаренные стейки и овощи будут просто потрясающими.
- Как думаешь, твоей матери понравится?
- Вполне. Хочешь ей привезти пару бутылок? Отличная мысль!
- Тогда отправляемся за подарками.

Подарков набралось столько, что Валентин оплатил доставку, чтобы не тащить все это сначала в номер, а потом в аэропорт. В винном магазине выбрали несколько сортов вина, поспорили, какое лучше, решили взять всего по чуть-чуть – и еще для Арлетты. В итоге получился целый ящик. К счастью, магазин сотрудничал с курьерскими службами и продавец пообещал, что заказ будет в Нью-Йорке вскоре после их возвращения из отпуска.
Следующим пунктом стал бутик аксессуаров ручной работы. Валентин выбрал в подарок «свекрови» плотную шелковую шаль с кистями, расписанную в технике батика, а Арно – роскошную кружевную мантилью цвета красного вина. В последний момент Придд спохватился, что мать с сестрами не поймут такой избирательности и дополнил покупки шелковой сумочкой, расшитой бисером – Ангелика, будучи одним из известнейших театральных критиков, посещала все премьеры и ценила такие вещицы, шкатулку-кубок для Габриэлы и круглую шкатулку для ожерелий Ирэны. Фыркнув, Арно прикупил к сумочке кружевной веер.
- Раз уж мы стали «одной большой дружной семьей», то я просто-таки обязан проявить внимание к моей новой мамочке.
- Очень мило с твоей стороны, - кивнул Валентин. – На всякий случай напоминаю, что винтаж предпочитает моя мама, а не сестры.
- А сестричкам я сейчас что-нибудь другое выберу. О, уже выбрал! Помнится, головоломками увлекаются они обе, так что вот: крипт для украшений Ирэны и крипт-флешка для «страшных тайн» профессора Габриэлы.
- Подходит.
Когда они уже собирались уходить, на глаза Валентину попался магазин богемского стекла, который чем-то его привлек. Быстро заскучав, Арно оставил Придда рассматривать хрупкие шедевры, отлучившись к замеченной еще во время поисков винного магазина лавочке приколов. Забавный светильник в виде банки, который, меняя интенсивность освещения, изображал то пойманную луну, то «законсервированное» солнце будет отличным напоминанием об этом отпуске. В спальне ему самое место – можно будет даже разработать систему кодов: если настроение будет игривым, то в комнате будет сиять солнце, ну, а если после смены кровать будет восприниматься исключительно как место для сна – тогда лунный свет.
Расплатившись за покупку, Арно вдруг заметил завалившееся в уголок мыло. Расспросив продавца, он широко ухмыльнулся и попросил завернуть и его.

[НеЛюбопытное созданье]

- Ты где? Все еще стекляшки рассматриваешь?
- Нет, уже выбрал, расплачиваюсь. Давай, подтягивайся к выходу, поможешь мне нести покупки.
Услышав это, Арно едва не выронил телефон.
- Помочь нести? Ты что, половину ассортимента скупил?! Зачем тебе этот стеклянный хлам?
- Во-первых, хлам я не покупаю. Во-вторых, не половину ассортимента, а всего лишь пару нужных вещей. Просто они достаточно объемные. Так что пошевеливайся.
Придд не обманул – пакетов было всего два, если не считать ранее приобретенных подарков.
- И кто бы говорил про скупку половины ассортимента? На минуту одного оставить нельзя, как младенец тянешься к полкам. Ограбил сыроварню?
- Так, пара сувениров. А что у тебя?
- В отеле посмотришь. Я подумал, что нужно будет как-то отметить начало совместного проживания, ну, что-то вроде символа, а тут так удачно.
- Да? Интересно. Не будем терять время, а то я лопну от любопытства.

Правда, сразу после возвращения разобрать пакеты не удалось – солнце уже клонилось к закату, намекая, что было бы неплохо освежиться и поужинать. Запеченные устрицы и пицца с морепродуктами и йогуртом быстро утолили голод, заставив Олененка каверзно усмехаться всю обратную дорогу.
- И что такое я пропустил? – поинтересовался Валентин, закрывая дверь номера. – Что смешного?
- Ты специально пичкал меня афродизиаками? – мурлыкнул Савиньяк, прижимаясь всем телом и прикусывая шею.
- М-м-м, да, вот так… Эй, не до крови! Ты не голодный, я тебя только что покормил. Что до твоего предположения, то это случайность – мне, действительно, захотелось даров моря и побольше. Но результат меня радует. Можем продолжить в том же духе, тем более, что одну бутылку вина я все-таки прикупил сверх того ящика.
- При чем здесь вино? Неужели тебе еще нужен допинг?
- Не нужен. Но ты ведь интересовался приобретениями – так что одно из них можно опробовать прямо сейчас, - с этими словами Валентин достал из коробки огромный бокал.
- Тебе его что, прямо там, на заказ сделали?
- Вообще-то он заявлен как ваза для декорирования, но выполнен по форме бокала для красного вина. Туда почти целиком помещается содержимое одной бутылки. Я подумал, что можно будет ее использовать, когда мы будем устраивать вечера с вином и фильмами. Помнится, одно из предсказаний шара предлагает «Время мяса и вина». Будем пить из одного бокала, передавая друг другу. Как тебе идея?
- Класс! Беру свои слова назад – это совсем не бесполезная штука. А во втором пакете что?
- Подарок для Астрапа. Если уж мы начинаем жить вместе и забота о нем ложиться так же и на меня, то… - на свет появилась пузатая конфетница.
- Думаешь, Астрап будет есть конфеты? – скептически поинтересовался Арно.
- Думаю, сюда можно будет сложить его лакомства, чтобы он видел, что за хорошее поведение его всегда есть чем наградить.
- Ты все продумал, да? Знаешь, бокал и бутылку мы пока отложим – например, до новоселья. А вот последствия ужина из своих любимых морских гадов ты сейчас почувствуешь на своей шкурке.
Тихо фыркнув, Валентин ответил на поцелуй, позволяя опрокинуть себя на постель.
****
Валентин проснулся от невнятного шепота и несколько раз моргнул. В номере совсем темно. Арно в кровати не было, а его тихий голос доносился из коридора. Валентин слишком хорошо знал, что посреди ночи Савиньяка может поднять с постели только третья мировая война и поэтому встал и пошел на голос. Остановившись на пороге, Валентин беззвучно засмеялся. Арно сидел на полу, опираясь о стену, на его коленях стоял ноут, с экрана которого доверчиво смотрел Астрап.
- Арно? – Валентин устроился рядом.
- Прости, что разбудил. Я соскучился по этому бандиту, - прошептал в самое ухо Арно.
- Я уже проснулся, ты можешь говорить в полный голос.
- Точно! Астрап, смотри, кто к нам пришел!
Пес радостно гавкнул и Валентин вдруг понял, что вот он – его настоящий дом. Арно и Астрап. И неважно, где этот дом находится территориально.
- Как тебе там живется? – спросил Валентин.
Астрап отскочил от экрана и завилял хвостом.
- Нам здесь тоже неплохо.
- Надеюсь, ты еще не допек маму вконец? – вернулся к диалогу Арно.
Морда Астрапа мгновенно приняла столь ангельское выражение, что Валентин не выдержал и расхохотался:
- Я давно подозреваю, что ты куда умнее, чем кажешься.
В глазах Астрапа промелькнуло истинное презрение высокородного аристократа к безграмотным крестьянам.
- Не зазнавайся, - тут же одернул приятеля Арно и широко зевнул.
- Милый, думаю, тебе стоит вернуться в постель, - вежливо предложил за кадром голос мадам Савиньяк. – И тебе тоже, Валентин. Вы и так не высыпаетесь круглый год, воспользуйтесь хотя бы отпуском.
- Ладно. Целую, мам. Пока, бандит! Мы скоро вернемся! – Арно помахал приятелю на прощание рукой и выключил ноут.
Валентин открыл было рот, но тут же передумал. То, что ему хочется сейчас сказать, Арно воспримет в лучшем случае, как насмешку. Даже Арно никогда не видел хирурга Валентина Придда в настроении, подходящем лишь для плохой мелодрамы. Еще схватит сердечный приступ от испуга, лечи его потом.
- Ты, конечно, самый выносливый человек из всех, кого я знаю, - вторгся в невеселые мысли Арно. – Но зачем спать на полу, когда есть кровать?
- Прости, задумался.
Валентин ухватился за протянутую руку, встал и вернулся вместе с Арно в постель. Наверное, для некоторых слов время еще не пришло.
- Перестань, - вдруг шепнул Арно.
- О чем ты?
- Глупить перестань. Я знаю, о чем ты думаешь. И чувствую то же. Необязательно обо всем говорить.
Валентин улыбнулся, сжал родную ладонь и провалился в сон.

[НеЛюбопытное созданье]

- Подъём!
Валентин отдернул шторы, и номер залил солнечный свет. Тридцать первое декабря. Новый год. Пусть и в Майами, где даже мысли о Санте, оленях и снеге кажутся кощунством. Валентин запланировал морскую прогулку и еще вчера тайком от Арно через ресепшн отеля выбрал яхту и даже все оплатил.
Арно лениво потянулся и тут же широко улыбнулся:
- Ты играешь главную роль в фильме «Отпуск молодых бизнесменов»?
Валентин фыркнул. Он знал, что именно так Арно отреагирует на его белые легкие брюки, белую льняную рубашку и белую же бейсболку.
- В магазине на первом этаже я купил тебе такой же костюм, так что давай, купайся и облачайся.
- Чем тебе не угодила моя одежда?
- Для целого дня на яхте не подойдет. Тепловой удар у тебя уже был, хочешь еще и солнечный заработать?
- Ты серьезно?! – Арно выбрался из постели. – Правда? Целый день на яхте вдвоем?
- Не совсем, - чуть улыбнулся Валентин. – Будет еще команда. Но больше никого.
- Я быстро! – Савиньяк схватил одежду, плавки, полотенце и умчался в ванную.
Валентин тяжело выдохнул и присел на край кровати. Все было хорошо, за исключением одного. Он, молодой и перспективный врач, даже не представлял, что способен испытывать возбуждение почти круглые сутки. Раньше такого не было даже с Элизабет. А теперь хочется постоянно. И даже ночью после секса сразу хочется еще. Конечно, год воздержания давал о себе знать, да и Арно невероятно привлекателен. Но Валентин знал – дело не только в этом. Чувства. В отпуске они усиливались чуть не с каждой минутой, его штормило, будто на горках – от нежности к страсти, от затапливающей любви обратно к привычной дружбе. И так каждый день. Не то, чтоб он жаловался, такая насыщенная эмоциональная жизнь после многих лет спокойствия ему нравилась, но с постоянным желанием надо что-то делать, иначе по возвращении в Нью-Йорк они просто не смогут продолжать работать. Или Валентину придется переводиться на «Скорую», чтобы хоть иногда видеть Арно на вызовах. И заниматься сексом на фоне горящего дома, да. Прекрасная идея. Великолепная.

- Добрый день! Устраивайтесь, отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь. Примерно через два часа мы сделаем остановку на диком пляже на час – сможете искупаться, - радушно поприветствовал их капитан команды.
Валентин коротко поблагодарил и прошел в каюту, потянув за собой Арно.
- На солнце, я так понимаю, ты меня не выпустишь? – фыркнул Савиньяк.
- Почему же, выпущу, - пожал плечами Валентин. – Но сначала хотел тебя поздравить с Новым годом. Океан не любит алкоголя, поэтому держи подарок.
- Логично, - снова фыркнул Арно и быстро расправился с темно-красной упаковкой и вытащил толстую пачку билетов. – Что это?
- Там все написано, - улыбнулся Валентин. – Прочти.
- «Валентин Придд. Шестиструнная гитара. Музыка из фильма «Крестный отец». Персональное приглашение. Дата...». А почему дальше пусто?
- Потому, что дату выбираешь ты. Здесь пятьдесят «билетов». В каждом разные мелодии, но все твои любимые. Концерты будут проходить по вечерам или выходным в нашей квартире, приглашен только ты.
Валентин замолчал и с удовольствием воззрился на невиданное чудо – Арно Савиньяк потерял дар речи.
- Ты жив? – через пять минут Валентин уже слегка обеспокоился.
- Да, - кивнул Арно. – Спасибо! Я в восторге. Честно сказать, не ожидал. Ты ведь уже давно не играешь при посторонних.
- Ты – не посторонний, - пожал плечами Валентин.
- У меня тоже есть подарок. Я знаю, ты давно о нем мечтал и он прекрасно подойдет в комплект к твоей поющей чаше, когда тебя все достанет и захочется кого-нибудь прикончить.
Арно с трудом вытащил из спортивной сумки увесистую коробку в темно-лиловой упаковке, перевязанную черной лентой. Валентин нарочито медленно, поддразнивая его, принялся распаковывать подарок. Расправившись с лентой и бумагой, Валентин на мгновение замер и поднял взгляд на Арно. Тот сидел с довольной улыбкой и смотрел прямо на него. Валентин открыл коробку.
- Арно... Ты сошел с ума? Я же знаю, сколько он стоит...
- Вот начнем жить вместе, тогда будешь меня попрекать транжирством, а пока нечего считать мои деньги, - фыркнул Савиньяк. – Ты же мечтал об этом настольном биокамине несколько месяцев. А Новый год – самый подходящий праздник для такого подарка.
Валентин пытался сохранить строгость, но удержать широкую улыбку не удалось. Он осторожно погладил небольшой круглый камин – металлическая подставка, сверху прозрачные стеклянные невысокие стенки, а внутри – множество черных камней и три фитиля. Захотелось опробовать подарок прямо сейчас, но на яхте не стоит.
- Вечером зажжем, - словно прочел мысли Арно. – Он на обычном масле для ламп работает. Там в коробке даже есть немного.
Валентин бережно упаковал камин обратно в коробку, положил туда же упаковку и собственные билеты, отобрав их у Арно, и вернул все в спортивную сумку. Арно с любопытством следил за его манипуляциями и его взгляд распалял Валентина еще сильнее. Только Арно знал, что медленные, выверенные его движения свидетельствуют о близости эмоционального срыва. Иногда так проявлялась сдерживаемая ярость, но сейчас – возбуждение. И Арно прекрасно это знал. Валентин проклял и себя, и свою идею с яхтой. Судно крошечное – тут шагу не ступить без чужого взгляда, с сексом придется подождать.
Наконец, Валентин закончил и опустился рядом с Арно на невысокий диванчик. И тут же поцеловал. Терпеть сил уже не было, желание требовало немедленного выхода, хоть какого-то. Арно откликнулся так охотно, что стало ясно – проблема у них одна на двоих.

Валентин с трудом перевел дыхание и откинулся на спинку. Он не знал, сколько времени прошло в этом невероятном поцелуе, призванном здесь и сейчас заменить секс. Проведя языком по ранке на нижней губе, Валентин улыбнулся. Игра близка к завершению, Арно уже на пределе. Еще совсем чуть-чуть и все его внутренние запреты сорвет безумным ураганом. И все-таки, сколько они просидели здесь, забыв обо всем мире?
- Уважаемые гости, - вошел в комнату капитан. – Обещанная остановка. Вы можете искупаться, потом пообедать, а затем отправляемся в обратный путь.
Арно быстро кивнул и разделся, оставшись в одних плавках. Валентин чуть задержался. Два часа? Они просидели так два часа?
- Эй, Ледяная Зараза, пошли в воду! Нечего айсбергом прикидываться.
- Айсберги располагаются в воде, а не на яхтах.
- Ну и тем более, - отмахнулся Арно и выбежал на палубу.
Валентин тоже быстро разделся и присоединился к нему.
- Смотри и завидуй! – радостно крикнул Арно, встал на бортик и прыгнул вниз, войдя в воду почти без брызг. Валентин про себя усмехнулся. У Арно красивое тело и он прекрасно прыгает. И этот Пакостник отлично об этом знает. Но и у Ледяных Зараз есть свои секреты.
Быстро взглянув на отфыркивающегося Олененка, Валентин пробежал к корме яхты, спустился по лестнице, беззвучно нырнув, и поплыл глубоко под водой. Через несколько секунд он оказался совсем рядом с Арно. Валентин вытянул руки и за пятки со всей силы дернул Олененка на себя и тут же вынырнул.
- Тебе конец! – радостно закричал Арно, едва отплевавшись от попавшей в рот воды.
- Сомневаюсь, - пожал плечами Валентин. – Вода – моя стихия, твоя – огонь. Так что не угрожай, не испугаюсь.
- А это мы еще посмотрим, - Арно набрал воздуха и нырнул вглубь.
Валентин приглядывался, но ничего не видел. Зато через пару секунд почувствовал чужую ладонь в плавках. Держаться на плаву, дышать и пытаться избавиться от чьих-то слишком проворных пальцев оказалось слишком сложно, и Валентин сдался, набрав воздуха и уйдя под воду. И рука тут же исчезла.
- Счет один-один, - радостно поприветствовал его Арно, когда Валентин вынырнул обратно.
- Имея в виду присутствие на яхте команды и общую обстановку, я решил временно прекратить игру, однако, если ты хочешь продолжить...
- Хочу, - с вызовом откликнулся Арно и Валентин поздравил себя с победой.
Если Савиньяк заупрямился, значит, он почти проиграл.
- Как скажешь, - Валентин быстро поплыл обратно к корме яхты, зная, что Арно последует за ним.
Изящно подтянувшись на руках, Валентин уселся на одной из верхних ступенек, свесив ноги в воду. Заинтересованный взгляд Арно показывал, что маневр мимо его внимания не прошел.
Через несколько минут Арно уселся на нижней ступеньке, почти по пояс оставшись в воде, и потряс головой, разбрызгивая капли с волос. Валентин, дождавшись своего, быстро спрыгнул обратно в воду, подплыл к нему и принялся рукой под водой поглаживать Арно через плавки.
- Валентин... прекрати...
- Молодые люди, - позвал их сверху один из членов команды, и щеки Арно залило румянцем.
- В чем дело? – мирно поинтересовался Валентин, не прекращая ласк.
- Когда Вы будете обедать?
- Через десять минут, - сообщил Валентин и завел ничего не значащий короткий разговор о туристах.
Когда стюард, наконец, ушел распорядиться насчет обеда, Арно был уже на грани. Валентин хотел было убрать руку, чтобы оставить возбуждение до вечера, но он по себе знал, что от такого бывает иногда физически больно. А вот настоящей боли он причинять Арно не собирался.
- Прекрати... – Арно задыхался. – Я не смогу... здесь... прилюдно... хватит...
Валентин свободной рукой стащил его вниз, в воду, прижал к себе и продолжил ласки, чуть спустив его плавки, чтобы не испачкать. Арно задрожал, Валентин наклонился к его уху и прошептал одно-единственное слово. Оно подействовало как приказ и Арно, наконец-то, довольно простонал и расслабился.
- А теперь – есть, - скомандовал Валентин.
- Ты выиграл, - сквозь зубы выговорил Арно.
- Еще нет, - парировал Валентин. – Остались обед и обратная дорога.

[НеЛюбопытное созданье]

****
Арно с трудом выбрался из воды – всё тело, напряженное долгим ожиданием, получив разрядку, расслабилось. Хотелось раскинуться на воде и подремать. Впрочем, есть хотелось не меньше. Как и прибить одну чересчур деятельную Заразу.
- Ты мне за все ответишь, так и знай, - пропел он на ухо Валентину.
- Я так посмотрю, ты уже почти дошел до предела – а ведь отпуск еще не окончен. Неплохой результат, как думаешь? – Валентин проказливо улыбнулся и резко уперся ладонью ему в грудь. – Не выйдет!
- Что не выйдет? – не понял Олененок.
- После купания в океане необходимо смыть соль и в другой ситуации я бы с удовольствием потер тебе спинку, но не будем забывать, что мы здесь не одни. Я иду в душ и иду туда один.
- З-з-зараза!..
- Это очевидный факт, Арно, - послышалось сквозь плеск воды. – Чтобы не терять зря времени ты не мог бы пока принести мою одежду?
- Конечно-конечно, мой господин и повелитель! Чем еще ничтожный может угодить солнцеликому?
- Может отправиться в душ и постараться провести там чуть меньше времени, чем обычно – я умираю от голода, - Валентин величественно выплыл на палубу, не озаботившись застегнуть рубашку.
- Не понял, - пробурчал Арно, ныряя под тугие струи, - я теперь должен тебя к экипажу ревновать?
- Можешь попробовать, но все равно не задерживайся.

- Что это?!
- Это? Обед – если я правильно помню, как называется прием пищи между завтраком и ужином.
- Не язви, ты понял.
- Ладно, расшифрую. Это – праздничный обед. Если помнишь, то сегодня год заканчивается и это событие принято отмечать. Я подумал, что в тропиках традиционный гусь или поросенок будут не очень уместны и тяжеловаты. А вот блюда местных кухонь вполне себе подойдут и придадут пикантную нотку празднику. Необыкновенные воспоминания нам гарантированы.
- Вальхен, ты – псих. Но зато самый любимый на свете псих.
- Сомнительный комплимент, но от тебя чего-то более изысканного вряд ли дождешься. За стол!

- Ну как, не отравился, офицер «я-открыт-ко-всему-новому»?
- Подколка не засчитана, доктор Безупречность – я не боялся это есть. Просто удивился. Кстати, а что мы это было?
- А что тебе больше всего понравилось? – Валентин хитро прищурился.
- Были бы мы в Азии, я бы, пожалуй, не стал отвечать на провокационный вопрос, - ухмыльнулся Арно. – Но во Флориде жареных жуков не продают, поэтому говорю смело, что медальоны были выше всех похвал, закуски тоже замечательные, а идею с жареными в меду и роме фруктами, поданными в половинке ананаса, я, пожалуй, запомню.
- Медальоны из хвоста аллигатора, закуски – тушеные губы акулы и запеченные в бамбуке черепашьи яйца. Еще коктейль?
- Да, не помешает, - благодарно кивнул Арно, принимая охлажденный кокос. – Значит – аллигатор? А меня еще уверяли, что мясо похоже на курятину. Как по мне, скорее, нежирная телятина. Не ожидал, хотя…
- Чего ты не ожидал?
- И аллигаторы, и акулы – довольно неразборчивые хищники, поэтому я думал, что мясо будет с привкусом, а то и с душком. Но если их для ресторанов специально разводят, то нежный вкус вполне объясним.
- Браво, шеф! Теперь, если у нас не сложится с медициной и службой спасения, откроем кабачок – ты будешь отвечать за вина, сыры и мясо, а я – за морепродукты, десерты и кофе. Думаю, предприятие будет обречено на успех.
- За это стоит выпить – всегда стоит иметь пару планов про запас, верно? – дурачась, Олененок отсалютовал орехом с напитком. – За то, чтобы у нас с тобой всегда все было так же удачно, как этот отпуск, а вариантов на подстраховку так же много, как… как… О, как ингредиентов в этом коктейле!
- В таком случае удаче от нас никуда не деться! – широко улыбнулся Валентин. – Здесь кокосовый сок и молоко, мята, пальмовый сироп, имбирный и тростниковый сок, сок и цедра лайма. Как видишь, в случае, если твое пожелание сбудется, нам понадобится не один десяток лет, чтобы воплотить все возможности.
- Скучно нам точно не будет!

- С ума сойти…
- Да… Я и не предполагал, что такое возможно…
Тесно прижавшись друг к другу, они стояли возле борта, куда их позвал капитан, пообещав незабываемое зрелище. Они проплывали мимо нескольких крошечных островков, скорее, даже крупных скал, торчащих из океана. Невдалеке на волнах покачивалось еще несколько яхт и это делало картину сюрреалистичной и прекрасной: сквозь невероятно прозрачную воду было четко видно дно и тень от каждого судна, отчего казалось, что все яхты просто парят в воздухе.
- И почему я не взял фотоаппарат? - протянул Арно. – Вот была бы память.
- Думаю, эта проблема легко решается – вряд ли капитан впервые сталкивается с такой реакцией пассажиров.
Камера, действительно, нашлась у одного из матросов, по совместительству – неплохого фотографа. Виды «летающих» яхт, клонящегося к закату солнца и пары красивых юношей на этом фоне вызвали одобрение всей команды.
- Вы, случайно, не… - начал, было, фотограф.
- Нет-нет, я не фотомодель, - торопливо ответил Арно.
- Странно, я был уверен, что где-то вас видел. Да и позируете вы очень профессионально.

По сходням Савиньяк буквально слетел, сияя малиновыми ушами и с трудом переводя дыхание – Валентин вконец потерял совесть и тормоза! А как иначе объяснить его выходки?!
Когда они вернулись к столу, Арно медленно потягивая коктейль, взял еще одно запеченное яйцо. Неизвестно, решил ли повар разнообразить меню, подав их в нескольких степенях готовности или же это был его недосмотр, но закуска, стоило сжать ее чуть сильнее, лопнула и по пальцам потек густой желток.
- Хм, кажется, мне следует быть с тобой осторожнее, - задумчиво протянул Валентин.
- Ты чего?
- Я всегда знал, что ты горячий, но чтобы яйца взрывались от одного только прикосновения…
Арно возмущенно вскинулся, но вид у Валентина был настолько невинным, что он посрамил бы и слушателя воскресной школы – кто бы мог подумать, что этот паинька может выдать вслух такое!
- О, кажется, ты решил не бороться с огнем, а начать провоцировать его появление? – продолжал мурлыкать двусмысленности Придд. – Еще немного и я начну дымиться под твоим взглядом, а то и вспыхну. Может быть, даже прямо сейчас – я никак не могу понять: здесь жарко или это мне так жарко?
- Жарко – так сними лишнее.
- Видишь ли, Арно, сегодня, наверное, впервые в жизни, я был не слишком внимателен при сборах. – Голос становился все тише, ниже, вкрадчивые нотки прослеживались все отчетливее. – Я надел плавки, в которых купался и они теперь мокрые. А вот замену я не взял. Так что под брюками на мне совсем ничего нет…
Если бы это продолжалось еще хоть пару минут, то одним флиртом Зараза бы не отделался – срыв тормозов и горячий секс был бы прямо на борту, но, к счастью, капитан пришел сообщить о скором завершении прогулки.

- Ой!
- Ох, простите, мисс! Надеюсь, вы не ушиблись? – Арно придержал за плечи симпатичную креолку, на которую чуть не налетел.
- Ничего страшного, я… Ой, это вы, да?! А вы подпишете? – девушка-подросток смотрела на него почти с детским восторгом.
- Подписать? Мисс, вы, наверное, обознались…
- Нет-нет, вы же Савиньяк, да? Вот ваш постер – я еще утром увидела, как вы на яхту поднимались и весь день здесь ждала, я не могла обознаться! – Она протянула плакат, с которого насмешливо ухмылялся Лионель. – А знаете, вы на фото старше…
- Знаю. Потому что это не мое фото – это мой старший брат, Лионель. Я не модель и не звезда кино, мисс, я просто на него немного похож.
- Ой, извините… А может, вы все-таки подпишете? Пожалуйста! У вас ведь такая же фамилия, правда? Значит, это не будет враньем. А мне все подружки завидовать будут.
- Хорошо, давайте ручку.
- Занимаешься благотворительностью или внаглую отнимаешь хлеб у старшего брата? – Придд, когда хотел, мог едва ли не материализовываться рядом с жертвой.
- Поднимаю авторитет юной дамы в компании сверстниц. – Арно поставил размашистый росчерк, постаравшись сделать его похожей на автограф Ли. – Удачи, мисс. Идем, террорист.
- Слушаю и повинуюсь.

[НеЛюбопытное созданье]

- Повинуешься, да?
Арно закрыл дверь номера и резко прижал Придда к двери.
- Хочешь проверить? – Валентин продолжал улыбаться так, что все демоны-искусители должны были немедленно признать его своим владыкой и наставником.
- Ты... выиграл... – Арно крепко стиснул пальцы на плечах у Валентина. Кровь в ушах стучала, мир перед глазами расплывался. – Не пожалей...
- Я рискну.
Спокойный голос любовника выводил из равновесия. Светлые глаза сейчас были едва ли не темнее его собственных из-за затопивших радужки зрачков. Арно, сорвав с желанных губ грубый, болезненный поцелуй, затащил Валентина в спальню и резко прижал его лицом к стене, перестав сдерживаться, ощущая, как страсть хлынула горным потоком.
- Ты... – он обвил рукой шею Валентина и заставил того откинуть голову себе на плечо. – Что же ты творишь...
Арно задыхался, срывая одежду и с себя, и с Валентина, до крови кусал желанные губы, целовал до утраты дыхания и не мог остановиться. С девушками он никогда не позволял себе грубостей, но Валентин – другое дело. Он не испугается. И он не слабее самого Арно.
- Да... – гортанно прохрипел в очередной безумный поцелуй любовник. – Отдай... мне...
- Что... – выдохнул Арно между поцелуями. – Что... ты хочешь...
- Все, - Валентин на мгновение оторвался и взглянул в глаза. – Все, что у тебя есть. Твое безумие, твое желание... отдай их мне...
Арно глухо что-то прорычал и с силой развел ягодицы любовника, лаская пальцами, как никогда прежде – торопливо, грубо, едва не теряя сознание.

Он резко развернул Валентина, подхватил его под бедра, приподнимая и заставляя обхватить свою талию ногами. Выдохнул, крепче прижал к себе любовника и резко двинул бедрами вверх, входя сразу и до конца.
- Больно... – жалобно застонал Валентин. – Остановись... нет... еще...

Придд вцепился в его плечи так, что Арно едва не закричал от боли. Казалось, горячие пальцы Валентина прожигают чувствительную кожу насквозь. Арно не просто горел, он сгорал заживо, боль и удовольствие мешались в причудливом коктейле, сводили с ума. Савиньяк поцеловал Валентина, чтобы хоть немного остыть, сбить жар, утопить безумное желание в нежности, но каждый движением и вздохом тот лишь подстегивал его желание. Арно, изо всех сил пытался разогнать туман перед глазами, расслышать хоть что-то из того, что заполошно шепчет Валентин, одуматься, вернуться в этот мир, обуздать болезненную страсть. Он оторвался от чужих губ и, запрокинув голову, протяжно, по-звериному, зарычал.
- Люблю... – тихий шепот пробился сквозь темную пелену желания. – Еще...

Арно, не помня себя, усадил Валентина на подоконник и замер, переводя дыхание. Взгляд Валентина затуманен, ярко-алые губы изрядно распухли, волосы взмокли от пота и прилипли к лицу, он с трудом дышит. Савиньяк видел – любовник совершенно утратил над собой контроль. Вдруг Арно почувствовал, как Валентин изо всех сил сжал его член внутри себя и громко застонал.
- Хочу! – потребовал он прямо в губы. – Еще!
Светлые глаза так близко, совсем шалые и пьяные, почти светятся от страсти. Валентин то подается навстречу, притягивая руками и ногами, то почти опрокидывается назад, опасно свешиваясь из окна, но ни на миг не отводит взгляд, словно бы сцепившийся, сплавившийся с его собственным. Стройное тренированное тело выгибается приливной волной, сводя с ума, дразня, обещая неземное блаженство. Арно резко двинулся вперед. Еще раз. И еще. Валентин закричал. Окно открыто, их услышат... Неважно. Все неважно, кроме этой бури, что рвется из них, бушует в них и вокруг них, сплавляет в одно целое, перерождая жесткий, на грани боли, грубый секс в невероятное, какое-то запредельное наслаждение и какую-то новую близость и нежность.
- Хочу тебя, хочу... – Арно кончил, вцепившись в Валентина, словно утопающий. – Мой!

- Прости, что ты сказал?
- Я сказал, что все смотрят на фейерверк.
- Какой…
- Новый Год, Арно, кое-где уже начали запускать фейерверки. Но у нас будет свой... – Валентин притянул его к себе, целуя и покусывая шею. – М-м-м, а ты совсем расслабился. Интересно…
- Что?.. – воздуха снова катастрофически не хватало.
- Выдержишь ли ты одну позу. Попробуем?
Еще одну? Арно ушам не поверил. Он что, совсем рехнулся? Валентин тем временем увлек его к постели, сел на краю, сбросил подушки на пол и притянул Арно к себе.
- Зачем... подушки?

Опрокинувшийся мир колыхался, кружился, дыхание перехватывало, и волнами накатывала эйфория. Арно держался за колени Валентина, уперевшись ногами в постель за его спиной, откинувшись на пол и чувствуя, как любовник покачивает его, то притягивая ближе, то отталкивая, уверенно придерживая под ягодицы. Тяжелое дыхание, переходящее в стоны – чье? Его или Валентина? Какая разница… Одно на двоих.

- Я как-то не предполагал, что акробатика в постели может быть такой… увлекательной. Под конец мне даже показалось, что перед глазами звезды замелькали, - Арно лениво потянулся.
- Это были не звезды. Дойдешь до окна?
- Я не хрупкая девица, чтобы от такого вырубаться, - фыркнул Савиньяк и неожиданно куснул Придда за плечо. – Этого ты добивался? Чтобы я сошел с ума?
- Да. Ты был предельно откровенен.
- Больно было? – Арно сел, скрестив ноги.
Он знал это за собой и именно поэтому научился железному самоконтролю. С самой юности он знал, что в порыве страсти, откровенности, желания, способен причинить боль и не заметить этого. Знал, что его страсть способна сжечь не только его, но и партнера.
- Да, немного. – Валентин мягко погладил его по руке. – И мне это понравилось. Я знаю, что такой ты только со мной.

Над морем почти догорела тонкая полоска заката, яркие южные звезды усыпали небо, в котором уже начали расцветать первые салюты и петарды.
- Вот твои звезды, Арно. Надо постараться не уснуть до полуночи – не каждый год удается встретить в тропиках.
- Не беспокойся, со мной сон тебе не грозит. И даже фейерверк посмотреть успеем, - пообещал Арно, притягивая Валентина ближе. Теперь можно делить искреннюю страсть на двоих, а это совсем другое дело. Сегодня Валентину удалось разбудить в Арно зверя, которого тот с трудом усыплял много лет. Как знать, может быть, вскоре и Арно удастся вытащить на свет того нежного, ранимого и чувствительного мальчишку, которого Валентин еще в школе заковал в глухие доспехи?

[freir]

*выдохнула*
Это чудесно

[НеЛюбопытное созданье]

freir, дышите глубже и ровнее.